白炜尧带人搜查了整个村庄, 弄得到处鸡飞狗跳, 什么也没找到，傍晚才悻悻离开。然而第二天，又来了更多官兵。
皇帝极重视此次搜捕，命京畿卫统领楚奕钧带队，花了五六日，附近的村庄都被仔仔细细地找过了。最后, 他们强抓了一些村民。
楚奕钧每天收兵之前都来庄院进行所谓的探望，穆凝湘次次不见。
她不想看到他的虚伪嘴脸。以前还觉得他是个血气方刚的男子汉, 可现在呢, 他为了交差，居然强拉无辜百姓充数。做了小侯爷, 那张正人君子的皮便整个儿剥了下来。
想起从前益发后悔。这样助纣为虐的侯府，她何必倾尽所有地支撑？
她站在老柳树下，轻轻抚摸着柔软的柳条。那个楚奕钧掘地三尺也想抓住的男人, 应该没事吧？他真的流了好多血, 后来她回房换衣服, 发现衣襟染了一大片。
成王败寇, 晏宗被赶下皇位, 追随的人都被当权者描述成罪大恶极的匪徒。那天他藏在这里，其实完全可以拿她要挟白炜尧, 而他并没有这样做。她对这男人全无恶感, 也不后悔自伤手臂掩护他。
“伤口还疼吗？”
清润低沉的男音就在耳边，穆凝湘猛地回头, 这次，她没有惊叫。
是他。他穿着一身京卫的制服，脸色略带苍白，却更显得更俊美清雅。黑眸闪着柔光，笑盈盈地看她。
穆凝湘一时不知该说什么。楚奕钧他们已撤走，这个男人真大胆也真聪明，他是不是一直都隐在京卫之中。他出现得真突兀，好像从地下冒出来一样。不过，还是这个角落。
男人走近一步，犹指着她的手臂。穆凝湘抚了抚右臂，“已经好多了。你呢？”
感觉很奇特。两人这样彼此问候，可她连他叫什么都不知道。
“我也差不多没事了。”男人忽然抬起她的右臂查看，那里包扎着白布，透出浅浅的药味。
“谢谢你，穆姑娘。”他将一个小瓷瓶塞到她手里，“等伤口不红肿了，早晚抹一次，不会留疤。”
穆凝湘吃惊地握着凉习习的小瓷瓶。
他叫她穆姑娘，而不是大少奶奶、少夫人这些代表了楚家的称呼。是的，她姓穆，是穆家的女儿......不幸落入楚家掌控而已。
看看周围，并无别人。她轻声道，“你知道我是谁还来这里，就不怕再被追杀么？”
“这个时候他已进了城门。”男人微笑着说，“而穆姑娘更不会出卖我。”
他又走近了些，她嗅到他的气息，亦带着淡淡的药香。“我叫楚尉霆。”
他拉起她的手，在手心写下那三个字，“听说过吗？”
大手干燥温暖，掌心有硬茧，手指修长骨节分明。穆凝湘脸红了，摇摇头道：“没有。”急忙抽出自己的手后退几步。
“没有吗？”楚尉霆好像有点失望。
“楚公子，我不怎么关注官府通缉的要犯。”
楚尉霆无声地笑起来。俊逸的五官，灿烂的笑容，宛若湛蓝晴空。这份气定神闲，哪像通缉犯。
“穆姑娘，我不是那个意思。令尊居然从未对你提过我，唉，也罢。”
她目光一黯，“我父母都已去世了。你……认识我父亲？”
“倒不曾见过令尊，但有一位叔父与穆九爷生前是故交。”
“是么？”穆凝湘惊喜，想要再多问几句，却听见有下人说话的声音。
“我会再来。”楚尉霆轻轻按了按她的肩，飞快地跳上柳树，就势跃下围墙。
......
穆凝湘就这样认识了楚尉霆。此后的日子，他隔三差五就来找她。
她心事重重，喜欢独自坐在秋千上发呆，他时常悄悄出现在她身后，轻轻地推一把。于是，她便知道这是楚尉霆来了。
她和他越来越熟稔，不再叫他楚公子，而他亲昵地称呼她，湘湘。
他话不多，停留也不长，有时不过静静地陪着她荡秋千，她却觉得很踏实。心里一道道无法愈合的伤口，有他在身边，痛楚都被抛却脑后了。
楚尉霆从来不提自己的事。有次她问楚尉霆，她的父亲与他那位叔父是怎样的故交？他只淡淡地笑，说其实他也不清楚。
她右臂的伤疤消失得无影无踪，楚尉霆又拿来一盒香料和一对银薰球，说可促进睡眠，增强胃口。她摩挲着银球上的雕花缠枝莲纹，内心一阵阵悸动。原来她寝食不安的样子早落在他眼里。
她从他的目光中看出越来越浓的情意，自己也一次比一次更甚地期盼他出现。可是，他们都没有说破。而他待她也总是发乎情止乎礼。
她不敢多想未来。在她内心骤降暴雨之时，他的出现像一道彩虹，给她凄怆黑暗的生活带来了安宁与靓丽。而彩虹，只是短暂的。
终于有一天，楚尉霆告诉她，他要离开了。
“马上就走吗？”她觉得眼底有热泪涌出，“以后，都不回来了？”
楚尉霆紧紧地抱住了她。
“湘湘，”他在她耳边低喃，“跟我走好吗？我知道我来晚了，可是，还不算太晚。我们本该在一起的。”
她伏在他的怀里，任由泪珠不停滚落。是晚了。他肩负沉重的使命，而她这京畿卫统领夫人的身份，会使追随他的人离心。
“好不好，湘湘。”
她张了张口，只说了这样的理由，“我不能离开女儿。”
她曾愤怒地提出和离
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