王冠

    乘载着大英帝国的野望, 伦敦教会选派的数十位青年传教士, 拖家带口地从伦敦港踏上了未知的旅途。

    尽管并没有声势浩大，那女王陛下此前在白金汉宫中为这些年轻人们所举办的官方送行午宴, 还是令这一艘大船上的每一个人, 在过去数十年后依然记忆犹新——噢，仁慈的主啊, 为了这样的女王和这样的国家, 以及万能的天父，即使要他们奉献一身去陌生的国度传教，难道不该是一种至高无上的荣幸？

    新的女王, 新的首相, 这个国家显而易见地焕发出新的生机。

    这艘帝国巨舰正在平稳地前行，无论是很大程度上缓解了宪章运动的新式工厂改革, 还是基础义务教育的普及。

    是的, 与前任墨尔本子爵相反的是, 新首相罗伯特.皮尔爵士在教育问题上与女王陛下所见略同，他们都认为大量受教育的人口才是国家力量的来源，而不是持贵族式的血统论，或者贫穷无用论。

    除此之外，招商引资后的郊区卫星城的开发也在紧锣密鼓的展开着, 这就解决了改革《新济贫法》之后出现大量城市劳动人口冗余问题，为财政部解决了一个大.麻.烦。

    但最引人瞩目的, 还是皇家学会每月一号必定有女王陛下亲至的沙龙，那些发明家们突然发现自己在学会之中的地位提升了一大截, 不仅仅是研究陷入窘迫时所申请的津贴，而是在会长迈克尔.法拉第爵士的操作下，那些完全不懂科学却顶着皇家学会学士的贵族老爷们终于被区分开来，现在的皇家学会分设物理、化学、生理学或医学、文学、和平和经济学六个部门，而另外特设皇家学会管理委员会，用以安置那些在学术上“略有”不足的名誉学士们。

    当然，这部分贵族有时候也是那些囊中羞涩的发明家们最好的资助者，因为在女王陛下所设下的苛刻门槛，包括高额的会费以及委员会贡献制度后，希望进到皇家学会的那些贵族们，绝大多数对于学术有所涉猎和爱好，也是这个在英国第二次工业革命的历史上占据重要地位的“女王沙龙”的组织者和赞助者。

    ——从某种意义上，他们的确满足了自己想要名留青史的愿望。

    在今后每一年的夏天，皇家学会都会为学会各个部门颁发最优秀奖，这种刺激学术研究氛围的举措，谁都没有想到在这之后竟然持续了上百年，从英国人的自娱自乐，最终扩展到世界范围内，被后世称为与诺贝尔奖齐名的“温莎奖”。

    不过直到目前为止，人们对于这六个主奖项和六个新人奖的归属并没有十分看好，甚至存在着巨大争议，因为第一年文学部门的新人奖就被一位名为“夏洛蒂.勃朗特”的年轻女士收入囊中，令文学界那些占据绝大多数的男性作家一片哗然，尤其是曾获封“桂冠诗人”的湖畔派诗人之一罗伯特.骚塞先生，因为这名获得文学新人奖的夏洛蒂.勃朗特小姐曾在前几年的冬天寄过几首“无病呻.吟”的小诗请求他指点，但骚塞先生由于本人那陈腐的错误偏见，并没有多加翻阅勃朗特小姐的作品，就将她的作品连同整个女性群体冷嘲热讽了一番。

    可想而知，勃朗特小姐的获奖对于骚塞先生而言，不啻于是一种火辣辣的羞辱。

    正是出于这个原因，这位先生非常勇敢地站了出来，抗议此次皇家学会的评选结果，然而在他轰轰烈烈地在报纸上掀起一场战争之后，身后站着《泰晤士报》甚至女王陛下本人的夏绿蒂.勃朗特小姐，以自身无与伦比的才华和深刻有力的笔锋，轻而易举地赢取了这场战争。

    夏绿蒂.勃朗特的横空出世，是继简.奥斯汀之后，正式刷新了所有人对于女性在文学创作上的天赋认知，因为比起后者的精致牙雕，勃朗特的主题更关心女性自身的命运，而她的作品中也为女子受数育的合理性和必要性作了强有力的宣传，这一点在某些资深政客看来，或许正是她之所以得到上位者垂青的原因之一。

    对于后人来说，可能最幸运的就是在这位女作家之后，她们再也不需要为了得到稿酬，就非得为自己想一个男性化的笔名，又或者是以女性的名字只能取得远不如男性作家的酬劳了，女性文学在这一时期得到了前所未有的蓬勃发展，而女性要求独立自主的强烈愿望，也不期然间在那些流入深闺的种种文学作品上，首先萌发出了影响深远的嫩芽。

    可以肯定的是，女王陛下上位之后的种种行事作风，也在一定程度上影响着她所统治的国家。

    一切欣欣向荣。

    然而对于乔治娜女王本人而言，一个最让人头疼的问题又被内阁以及王室众人推到了她的面前。

    那就是，女王陛下的婚事。

    万人敬仰的女王和丈夫温顺的妻子，这两样身份真的能够共存吗？

    可事实是，女王结婚似乎是所有人共同的愿望——无论她的子民、大臣，还是她那些存在感不强的皇亲国戚们——所有人都在殷切期盼着，就连首相罗伯特.皮尔爵士也不止一次磕磕绊绊地提醒乔治娜，是时候该考虑她的婚姻大事了，因为她很快就该年满二十岁了。

    当然，如果单纯从国家利益以及个人利益的角度上去考量，结婚确实也是一桩好事，因为她虽然年纪轻轻，还有很长一段的时间可以为这个国家服务，但问题是她如今无儿无女，如果在那之前不幸过世的话，对于英国的君主立宪制将会是一个毁灭性的打击。

    一来王位继承人接二连三的出事，已经令王室的地位摇摇欲坠，二来比起垂垂老矣的第二顺位继承人剑桥公爵阁下，以及剑桥公爵夫妇唯一的子嗣、如今正与城中一名女演