坤宁宫，赵皇后凤袍披身，正襟而坐，石坚低头而入，下跪行礼，“臣石坚见过皇后娘娘，娘娘千岁。”
“平身。”
“谢娘娘。”
赵皇后让宫人抬来凳子，石坚一掠衣摆而坐，但听皇后长叹一声。
“公主之事让侯爷受苦了。”
石坚道，“是臣没有福气。”
皇后手一抬，数位宫人依次而退，石坚甚觉诧异，又见皇后走下凤位，也赶紧起身。
赵皇后是翰林院博士赵大人之女，乃先帝为圣上选的正妻，赵家世代书香门弟，赵皇后秀外惠中，端庄大方，受先帝看中，赵皇后之父于数年前病逝，其兄本在吏部任职，勤勤恳恳，在杨真一事中，因支持杨真弹劾刘景，被降职外派，连累一干赵氏子弟。
赵家本来人丁不旺，受此劫难，赵家己然颓废，赵皇后空有一个皇后头衔。
石坚见过皇后数次，但从没有打过交道，听闻得她中规中矩，颇有皇后风度。
“不是侯爷没有这个福分，而是有人不让侯爷得了这份荣誉。”
石坚听言一惊，皇后召见竟为此事，他心思转了转，“臣不明白皇后所言。”
皇后笑了笑，“如今殿内只有侯爷与本宫，侯爷不必防着本宫，本宫也不绕弯子，与侯爷说句推心置腹的话。”皇后顿了顿，“是本宫让圣上下旨赐婚于侯爷。”
石坚更是一惊，抬起头来看着皇后，皇后走到一处窗下，神色带有几分凝重。
“不错，本宫是想提拔侯爷。”
石坚立即施了一礼，“臣谢娘娘提拔。”
“只是可惜，这门婚事被外人搅杂了。”皇后叹道，“侯爷可知是谁？”
石坚摇摇头。
皇后转过身来，“如今朝政落入谁的手上？”
石坚不敢回答，“圣上己经亲政数年”
皇后呵呵一笑，对石坚的避世并不在意，而进一步相逼，“本宫说了，侯爷不必防着本宫，难道侯爷当真要看着大燕落入阉党之手吗？前些日，户部尚书无端被贬，侯爷也坐视不管吗？”
石坚回到石府，逐进了书房，写了两封信交给了杨剑送出，然后敲着书案，沉思不语。
赵皇后想拉笼他对付刘景，他听出了皇后的玄外之音，圣上无所做为一心受刘景摆布，己不是什么秘事，户部尚书只因在朝上提出尊先帝之法，实为分宦官之权便被刘景打压，一介尚书呀，他到是说废便废了，不仅如此，锦衣佥事沈大人抓了两位犯事的太监，所写狱词中直言“权奄”二字，刘景便假传圣旨廷杖了他，刘景对言官更是苛刻不己，动不动就贬职，流放，甚至暗杀，朝庭内阁也己轮为为他刘景办事的工具。
石坚闭了闭眼，想起对皇后说的话，“朝中自有贤才，比如明之杭明大人，曾是圣上老师，定能规劝圣上”
石坚将明之杭推到了前沿，似乎是个不错的选择，他笑了笑。
“坚儿，坚儿”
正在这时，门外响起了石老夫人的声音。
原来石坚入宫，老夫人怕他有事，一直担心着，听闻儿子回来了，这才急忙忙的赶了过来，跟在老夫人后面的还有婉慧与石敏。
石坚赶紧拉开房门，“娘。”
“我儿可有事？”老夫人将儿子打量一番。
石坚扶着母亲进了屋，“我没事，好着呢。”
“那你回来就把自己关在屋内做甚？”
“处理了一下政事。”石坚道，将母亲扶着坐下，石敏与婉慧都侯在一侧。
“大哥？”石敏一直小心翼翼，“你进宫了？”
“是。”
“圣上怎么说？”
这是谁都关心的问题，婉慧更是紧张的扯着丝帕。
石坚为母亲倒了一杯热茶，笑了笑，“婚事取消了。”
“啊？”
各人反应不同。
石敏惊呼一声，老夫人惊讶，婉慧松了口气，眼眶有些水雾。
“这怎么就取消了？圣上的话难道也不着数？”
石坚瞟了一眼石敏，石敏尴尬的扯扯嘴角。
老夫人反应过来拍拍儿子的手，“可是因外面的传言？”
石坚笑而不语，老夫人很是气怒，“也不知是谁乱嚼舌根子，如此编排我儿，真是荒唐，荒唐。”
石坚安慰着母亲，“听娘的意思是想我娶那位公主吗？”
老夫人一怔，想起昨日公主大闹石府，不由得一阵心悸，“还是罢了可是委屈了我儿，这样的事，外人该怎么看我儿？”
老夫人又是一阵担心，心疼。
“我看准是朝中的人看大哥不顺眼，大哥何不向圣上禀明？这般中伤大哥，可是误了大哥的前程。”
老夫人听了这话不悦，“前程固然重要，可我儿的安全更重要，坚儿，道底是谁要与你做对呀？”
石坚拍拍母亲的手，“娘不用担心，朝中之事，又岂是一两句能说得清的，我知道分寸。”
老夫人也明白这里面的弯曲，为朝庭办事皆是如此，即然入了仕，以后怕是有得周旋了，不过见儿子没事，心里的一块石头也落了下来，然而
石坚明白母亲的担忧，瞟了一眼桌上的礼物，调侃道。
“圣上主动退婚，又岂能责怪于我，这不，还送我许多补品呢？”
前几日当朝赐婚，数日间又退婚，这圣上行事当真是荒唐。
老夫人冷哼一声，
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