鸟笼，看得出神。
“你来了。”
他缓慢把金鸟笼放下。
“皇姐，我想也许很快就要到头了。”
大殿正中央耸立着巨大浑象，圆球上布满星辰，象征天际交错，皇上就坐于仪象旁边。
他转动球，呢喃道：“京城中……沈太师之妻主家当权，嫡女不得宠，势必会动用人脉陷害于其他妃子；周灵台郎与沈家势力颇有渊源，又受制于吴春官正，正是想大施拳脚时；萧家眼红于沈家出了当朝太后，萧家女子却屡不得入宫，故而把所有期望寄托于皇后身上，才有了阻拦召沈家姐妹入宫一事；徐家势大，不卷入萧陈恶斗，熙妃性子又好争，有我庇护，她的获宠便能同时牵制于皇后与元妃；而沈姑娘擅审时度势，她会留意上被孤立于后宫的清官家出身嫔妃，向太后谏言以贤克腐；甄尚泽为迅速接近皇权中心，很容易向沈姑娘示好，跟着刚晋为宫妃势力愈发大的她走。皇姐，你说得很对，这里的所有人，都在以他们性子做会做出的事，只要稍微助力便可。”
球滚回原地，心像静止一样不动。他沙哑道：“我们做出的样子骗过了太多人，有时甚至我都信了这表面事实。上一世我们回到征服北塞匈奴之前，两年出征，在这段时间内，发现事情果然还是有可能改变。你军中获权，梁王被削，萧家的弱点越来越多，何人忠诚，何人反叛，何人凄惨，何人快活，你我已见过太多。虽然你回京以后，隐藏于世间带着第一世回忆的甄尚泽也渐渐露出真面目。沈姑娘牺牲后，我们为今生的冒险做足了万全备测，决策尽管十分冒险，但既然他被我们制造的假象欺瞒于上世，直至今时才过来，他已变得毫无还手之力。这一世，终究是属于你我的天下。而现在，我的天下即将过去，你的天下——就要来了。”
“……”
“皇姐，其实自你今生拿到前二世的记忆之始，我便开始每日想着，为何上世我会放弃重回过去的机会？当我沉心下来后，才渐渐有了眉目。”
但他停住了，没有继续说下去，转而提及另一事。
“萧家欲意陷害李崇，反被使太后对其下杀手，送嫡长女入宫成功；沈家宫宴勾结钦天监，反被另外的人陷害了宠妃顾氏，使熙妃一家独大；你的沈姑娘投奔于我，于是严寒山造声我昏庸，使甄广结人缘接触的清廉之人现在全聚于我之手，又为日后在太后那边留下话柄。现在……有的人该为他们当初犯下的错误第一步付出代价了。短短半年，所有的事便成了这番模样，却极少人可知真相，皇姐，你说，世人是不是很有意思？”
“自是有趣。”
“呵呵。对了，皇姐那边可否办好？”
“吴春官正之事已妥，梁王丧事暗中举行。”
“另一件？”
“顺利。”
“好，一切就交予你了。”皇上道，“帝王之位早就逐渐令我厌倦，相比这个位置，我有了别的更想寻求的东西，皇姐，我们自幼长大近乎二十年的情分，你是世间最懂我之人，我做的任何决定你该能想通。我想放弃这个身份，放弃卫姓，所以会离开这里，离开你。”
话音落，他拂袖起身，鸟笼被放置于地面上，“因在母后身侧长大，我儿时最想努力的事便成了赶及你，到头来，姐姐，原来一切东西自有因缘，该是你的，终归是你的，不为你的，强求不来。”
“钟儿？”
“不久也快结束了，我只是有一处很遗憾，姐姐，从第二世开始，再到今世，有一世你缺失了她，有一世你缺失了我。我与沈姑娘本该都站在你身边的……我们本该一起的，抱歉。”
“……”
“你记得你说起我们第一次重回过去时是怎样的情形吗？我自当日听你说起，就算没有那些细微之事映证你的预言，与亲眼见到自己为今生写明一切的所书，我也会对你的话深信不疑，因为天下人可欺瞒于我，负我，唯姐姐不会。”
他念旧般念叨。
“再说她罢，沈淑昭与你乃天生相配，你们的缘分无论何时都有牵引，我本是不信命，不信人，但第二世时，她是第一个抬头望你的人；第三世时，她是你从桃林里恢复前几世记忆时，第一个遇见你的人——你看，这便是命。”
“你今日的感慨甚多。”卫央凝眉注视。
面对皇姐的关切，皇上只罢了罢手，示意勿多虑。
“我想了许久，你们大概是命中注定要在一起，而我，也注定孤家寡人。你可知我曾问过沈姑娘与你初遇时是否有故人之感？她第一句话便提到了桃林，我想起你是自那里回来的，心中便生感慨。她后来再提起第二世的事，我才知原来那时候你们也有羁绊，更是感叹。”他走向台阶上的王座，金色腾龙驾雾图腾下现在空着位置，“那天我得知来日会发生的种种后，便想通了许多事。第一世为恶之花开，第二世乃囚恶，第三世则属自食其果了。姐姐，其实这些经历并不算白费。”
“若非甄面对世人有两种面具，事情会走得更快些。”
“但我们后来做的难道不够好吗？姐姐，我想他现在最恨的便是你。”
“恐怕是恨毒了我。”卫央勾唇。
“我真是佩服世间竟有男子真的能恨你到这个地步，怎么好似姐姐遇见的男人都无一例外畏惧你？反倒是女子更喜欢于你一样。”
她耸肩。
“是谁恨我有何重要？即是天下都恨我，我也会取我想要的。”
这个瞬间让皇上忽生羡慕，大概就是皇姐从小就拥有这份从容，所以才这般仰
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