“好端端的怎么又跪下了？”臧爱亲道, “是知啊, 快起来。”
桓是知没有动：“民女言辞不当, 无意之中冒犯了皇后娘娘, 让您不开心了，是以不敢起身。”
“尽胡说, 跟你久别重逢，本宫开心着呢。”臧爱亲嗔怪道, “两个人都快起来。难不成, 你要本宫亲自扶你们？”
桓是知听她终于自称“本宫”，更觉得自己适才确实有些许惹到皇后。
她起了身，却仍是垂着头：“多谢娘娘。”
“怎么还自称起民女来了？还有啊，我都说了别叫我皇后娘娘。”臧爱亲拉住桓是知，轻轻地拍了拍她的手背, “你若是再不听话, 可别怪我罚你。”
桓是知感觉自己的后颈莫名有些发凉, 却也立时堆上了笑脸，甜甜地道：“是, 都听臧姐姐的。”
“坐下吧。”臧爱亲道, “说好拉家常的，怎么又扯到什么天下啊黎民上了。你们这些读书人啊, 就是想得多，心思重。”
“那都是为了陛下想。这是陛下的天下，最劳心劳力的就是他。我不过是想替陛下分忧，瞎说两句罢了。”桓是知悄悄观察着臧爱亲的神色, “其实啊，我平日里根本也不会想这些。平时除了在王兰姑娘的医馆里帮忙，成日里想的，都是建康城哪儿有好吃的，好玩的呢！”
“都多大了，怎么还像一个孩子似的。”臧爱亲笑道，“你看看人家王姑娘，比你大不了几岁吧？人家都是两个孩子的母亲了。你也该定下来了。”
王兰略略有些惊讶地看着臧爱亲。她根本没提过自己有孩子这一茬啊。
“是知的事情，我多少听说过一些。”臧爱亲道，“是知，你别怪大姐多嘴啊。我怎么听人说，你已经在太原嫁了一位王公子？怎么如今，王公子回了太原，你却留在了建康呢？”
“我……”桓是知面色有些尴尬。
但尴尬之下，更为深层的却是不安。
臧爱亲对自己的事，何止是“听说”，只怕是了如指掌吧。
她知道自己待在太原，知道自己何时回的建康，还知道自己“嫁过人”。
既然如此，若是皇后真的感念旧情，派个人将桓是知接进宫中叙话便可，为何要等到今日她巴巴地上门来呢？
这旧友重逢的“喜悦”之中，到底有几分真诚？而她对自己进宫的真实意图，又了解几分呢？
桓是知有直接摊牌求情的冲动，却又不敢轻举妄动，只好恣意地放大自己的尴尬来掩饰慌乱，对着臧爱亲傻笑。
“还笑。”臧爱亲的语气依旧慈祥又亲切，“你跟大姐说实话，你心中，是不是还惦记着马文才？”
冷不丁地听皇后提起马文才，桓是知脸上的笑立时僵了。她盯着臧爱亲的双眼，想从中读出些讯息；可那一双笑眼之上，却似蒙了一层雾，除了“慈爱”，她什么都读不出。
“皇……姐姐，”桓是知又一次试探道，“若是我说我确确实实还惦记着他……你怎么想？”
“你这样的性子，”臧爱亲观察着她的神情，了然道，“难道还能愿意做马家的小妾不成？”
桓是知默然。
臧爱亲道：“是知啊，你听姐姐一句劝，不如就回太原去找那位王公子吧。或许，他的人品才学、身份地位都不如马文才，可至少他只有你一个。而且，据我所知，他在太原做的生意也不小。人这一生啊，衣食无忧平平安安，就该知足了。你别看有些人当权得势，就对他生出贪念。名声权势，可能转眼就成空了。你可别误了自己的好时候啊。
这一席略显空泛又有些莫名突兀的话，却听得桓是知紧张起来。皇后是在暗示马文才当前的处境吗？
“多谢姐姐的好意提醒。”她勉强地扯了扯嘴角，抬起眼小心地去看臧爱亲，“娘娘你的意思是，马文才他的名声权势，也会转眼成空吗？”
她到底还是年轻，沉不住气。和这位地位悬殊的“姐姐”牵扯了半天，还是没憋住回归了直白。
“你这说的是什么话？”臧爱亲的神情仿佛听她说了一个笑话一般，“我们的马将军军功卓著，人品武艺都是天下无双。朝中的大臣，民间的百姓，都对他心悦诚服。现如今，谁还敢去夺了他的东西？”
桓是知差点又想跪下，忙道：“姐姐你真会开玩笑。这马文才再怎么能征善战，也不过是在辅佐陛下。别人对他的几分肯定和爱戴，也不过是感激皇恩，拥戴陛下的恩泽。有陛下的英明神武，才有什么马将军。他的一切都是陛下给的，陛下若要收回是天经地义，哪儿称得上一个‘夺’字啊。”
“你真这么想？”臧爱亲冷笑，“如今，这位马将军的风头正劲呢，每次回建康，老百姓都能把道路挤得水泄不通的。这陛下出宫祭天的时候，老百姓的热情可都没这么高。”
桓是知脸色微变，赔笑道：“姐姐，这不还是应了我适才说的话吗？百姓拥戴皇帝陛下，才会拥戴皇上亲封的大将军……”
“我看，是应了另一句话吧。”臧爱亲沉着脸道，“只知马将军，不知刘天子。”
桓是知脸色一白，吓得又要下拜：“这种别有用心的流言，姐姐你可千万不能信啊！”
臧爱亲却抬手拦住了她，转眼间就换回了先前慈爱的面孔，笑道：“瞧你紧张的，怎么还当真了？我就是跟你开个玩笑。”
桓是知垂着头，不敢胡乱言语。
臧爱亲道：“不过，我适才劝你的话是认真的。男人的权势地位太高，其实未尝是好事。姐
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