桓是知握着剑。
眼前的小男孩瘦骨嶙峋, 跪在地上低着头瑟瑟发抖。他身上的鞭伤刚结了新的血痂, 蜿蜒拱起, 触目更为惊心。
祝英台盯着她：“你怎么不动手？”
“轮不到你支使我。”桓是知没好气地看她一眼, 又转向马统，怒道, “马统！谁给你的权力，把这孩子折磨成这样的？”
马统忙道：“冤枉啊桓公子！小的只是奉命把他们抓了起来, 可没打过人！”
桓是知的眼睛扫视着站在一边的负责押送军粮的士兵：“那是你们谁干的！”
“就是他！”一个胆子大的“暴民”伸了伸手, 指着其中一个鼻青脸肿的士兵道。
那士兵立刻跪下：“桓公子明察啊！是那个小子先抢我的干粮，还咬我的手！小的只是出手防卫而已……”
“防卫？”马文才瞥了一眼那个小男孩，又看向那名士兵，未怒自威，“对这样一个小孩子, 需要防卫成这样？”
那士兵不敢看马文才的眼睛, 忙低下头。
马文才走到他面前：“把你的手给本将军看看。”
那士兵恐惧地咽了咽口水, 哆嗦着将手举到他面前。
马文才垂眼看那两道齿痕，突然抬起脚, 发狠地将他踹倒在地。
“马统！”他喝道, “去把鞭子拿来！”
马统忙应道：“是！”
那士兵连滚带爬地重新跪好，磕头如捣蒜：“将军饶命！将军饶命啊！”
马文才睥睨着他：“要不要现在你先咬本将军一口, 好让我出手防卫一下？”
那士兵只是不停地磕头：“小的不敢！将军饶命啊！”
马统拿了鞭子过来。左右立刻上前，扒了那个士兵的铠甲和内衬，露出黝黑壮实的背脊来。
马文才背过身：“照着那个孩子身上的伤痕来，一鞭都不能少。”
马统称是, 抻了抻鞭子，“啪”地一声抽在那士兵身上。
那士兵边惨叫边继续求饶：“啊！将军饶命！”
“多说一句，就多抽一鞭子。”马文才冷冷道，“马统，你没吃饱饭吗？给他挠痒痒呢？”
“是！”马统手上的力道又加大了几分，额头上都渗出了细密的汗。
那士兵背上很快血肉模糊。他惨叫连连，却再不敢开口求饶。
桓是知不敢多看，忙转过身。可鞭子击打皮肉的声音依旧让人心惊。
她禁不住皱了皱眉，余光却瞥见祝英台和梁山伯也背过了身，脸上也有一般的不忍。
那士兵痛到昏厥，而马统也已累得气喘吁吁。他这才停下来，小心翼翼地请示马文才：“将军，是不是，差不多了？”
马文才转过身，瞥了一眼地上那个瘫软的士兵，朗声道：“你们都给我听着，我不管别的队伍怎么样，但现在你们是我马文才的兵。有谁要是敢伤害无辜的平民百姓的，他就是榜样！从今以后，马家军不准劫掠、欺侮百姓，听明白了吗？”
在场的士兵立刻高声回答：“明白！”
“马统，这条军令要确保落实到每一个士兵。”马文才看了一眼马统，又看了一眼那受罚的士兵，“念在他这回是初犯，本将军就暂且留下他这条小命。带他下去上药。”
跪在地上的“暴民”都面面相觑。
这些年来，他们碰到的官军也不少。但无论战斗力多么强，多么“为百姓着想”、誓死“愿为大晋抛头颅洒热血”的队伍，在进城之初，主将都会默认士兵可以对当地百姓进行劫掠。
抢钱抢粮抢女人，这是“军爷”“理所当然”的权利。连大晋当下风头最劲的两支军队，桓玄的桓家军和新mao的北府兵也不例外。
当兵的这么想，主帅也不反对。甚至连被劫掠的老百姓都习惯成自然，偶尔碰上个不彻底黑心的士兵，给家里留下点糠皮做口粮，一家老小还要千恩万谢，感慨遇上了一个“好兵”。
而马文才的这一条军令，虽说不上空前绝后，但也足以让跪在地上的“暴民”们受宠若惊。
桓是知带着讶异和敬佩的眼神看着马文才。眼前的这位少年将军的形象，一下子伟岸了起来。
而祝英台和梁山伯的眼神也终于柔和下来。
梁山伯冲他抱拳道：“文才兄，山伯适才错怪你了。文才兄治军严明，体恤百姓，实有大将风度。山伯代表自己以及英台，向你赔罪致歉。”
祝英台虽有些不情愿，但还是对马文才抱了抱拳道：“祝英台代这些百姓感谢马将军的不杀之恩。”
“先别急着致歉致谢。”马文才毫不领情地一挥手，“谁说本将军不杀他们？”
“你还不放过他们？”祝英台瞪眼，“马文才，你刚才明明看到了，是这些官兵先仗势欺人，把老百姓逼急了才闹成这样的。你怎么还能这样是非不分呢？”
“军令如山。是知刚才也说了。”马文才看都没有看祝英台，“顺便再提醒祝小姐一句，正是这些仗势欺人的官兵救下了你们祝家庄。”
“这是两码事，你不要混淆。”祝英台激他，“马文才，你若是真的心安理得，你就自己动手。有本事，你就自己亲手杀了这四百二十八个无辜的百姓，不要让士兵为你背负冤孽。”
马文才轻蔑一笑：“本将军没有这么多时间一个一个杀，但拿这些人的零头来祭我大晋的律法，祭我马家军的军纪，还是可以的。”
他说着向桓是知伸出手：“把剑给我
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