刘召年派去的人很快就被荀家的侍卫发下, 双方私下过完招，刘召年的人不出意外落败而归，气得他当场破口大骂。
“我养你们是什么用的？连对方是谁都没打听出来！废物！废物！”
其中一侍卫面色发苦，解释道：“主子, 那荀府侍卫都是荀老夫人一手挑选出来的, 我们哪里是他们的对手。不过……虽然没打听出那位姑娘的身份，但对方和荀三夫人坐一辆马车, 小的推测应当是荀家亲戚。”
“荀家哪来的亲戚？”刘召年皱了皱眉, “等等，和荀三夫人一起……莫不是宫家的人？”
想想似乎很有可能, 依宫氏的长相, 有个这么好看的亲戚倒也正常。再说，宫氏似乎有个兄长, 算年纪兄长的女儿也差不多就是这般大。
“你去查查宫家有没有哪个姑娘年纪在十四五岁上下，长相尤其出众的，”刘召安慢慢回忆, 总觉得这小美人跟唐凤已有些相似，他顿了顿，又补充道：“再去查一下唐家有哪个未出嫁的姑娘长得跟唐凤已像的。”
“是。”
双方底下侍卫暗中过了一招，刘召年这边的禀告上去了，宫氏这边自然也收到了消息。下面的人知道她在乎甄从容身体，特地等宫氏回了自己院子才报上来。
这会儿也是荀乾清当差回府的时候，于是一道在一旁听着。
宫氏听完侍卫禀报的经过，柳眉一挑, 问：“你是说，魏王府的侍卫刚才一路跟踪我们？”
“是，”侍卫说道：“因为是魏王府的侍卫，小的暂时不敢下杀手，他们也不多纠缠，打不过直接跑了。所以尚未知晓他们有何目的，请主子恕罪。”
“起来吧，这不怪你，人家肚子里有什么心思我们哪能知道，”宫氏笑了笑，摆摆手让他下去。等他离开，才不屑地对荀乾清道：“夫君，我看八成是在铺子里见了容容，起心思了。也不看看自己是什么东西，还敢妄想容容？”
荀乾清皱眉，似乎在寻思着魏王府有谁打这个心思，试探道：“莫不是刘召年？”
“魏王世子膝下还能有哪个顽劣？应当就是他了，我们也不用问容容，这事儿绝无可能。”
“当然，刘召年那个性子，甄将军是绝不可能同意的，更不用说……”荀乾清顿了顿，沉声道：“更不要说魏王已经入了顺亲王一党。”
“呵，”宫氏闻言，冷笑一声，“狼狈为奸，果然是物以类聚人以群分。”
“夫人，此事我自有主张，你只当不知道。若他们真找上门来，魏王那边……由我来说。”
“夫君放心，”宫氏点点头，又笑道：“我们家那个臭小子不是不肯回家书吗？我这次就把今日的事写进家书里，看他还能不能那般淡定！”
荀乾清无奈：“你就不怕打扰到司韶？”
“媳妇都被人盯上了，还怕打扰？”
“你怎么那么肯定司韶一定对容容有意？”对于妻子如此肯定的态度，荀乾清觉得有些不解，在他看来，自己的儿子在这方面还尚未开窍，全然就是个整日只知道玩的浑小子。
“他都主动要求去边关从军了，还能对容容没意思？”宫氏满脸理所当然，她横了荀乾清一眼，笑着说：“能让一个男孩子成长成有担当的男人，除了有喜欢的女人这一原因啊，没有其他了。”
“……”
见宫氏这么说，又冲自己挤挤眼，一副了然的模样，荀乾清摸了摸鼻子，清咳两声有些心虚，别扭地移开了视线。
恰好此时下面的门客来找他，荀乾清赶紧找了个借口便离开了。
来找他的人名罗启，字绍延，是他去年新收的门客。本也早早考上了进士，无奈得罪了那一年的主考官——太皇太后娘家那边的亲戚，丁大学士，以至于什么职位都没捞到，至今还是个闲职。
两年前荀乾清回金陵，罗启上门自荐，他见这人年少多才学富五车，尚有发展潜力，性子又沉稳内敛，适合官场，便留在了身边，准备观察观察，再推荐到吏部。
“绍延可有何事？”
“大人，”罗启低眉敛目十分恭敬地冲他一拜，低声道：“下官今日在茶馆偶遇国子监学生，听得一消息。”
“什么消息？”
罗启胖旁顾左右，欲言又止，荀乾清便心知他的顾虑，与他道：“你随我来。”
“是。”
二人出了会客厅，顺着九曲长廊边走边聊。此处开阔，倒是不必担心隔墙有耳，其他人只能远远地看到两个同样高挑的背影。两人行走间，披在身上的大氅衣袖翻飞，偏都是丰神俊逸的长相，远远望去，好似仙人一般，将要御风而去。
而这一幕恰好被路过的荀芷所见，她带着丫鬟正要去陈氏那边立规矩。近日陈氏与荀二老爷频频争吵，整日吵得不可开交，陈氏拿荀二老爷没法子，只得对着黄姨娘和荀芷出气。
这几日午后陈氏午睡的时候，总是派人叫她们候在自己屋子里听候差遣，一站就是一下午，直到她自己睡醒为止。
此刻荀芷偶然间，看到了长廊里那个熟悉的身影，却忍不住停住了脚步。虽然这已经不是她第一次在府中见到罗启，但还是下意识望着他出神。之前她从没想过，两年前菊花宴上让她印象深刻的年轻书生，竟然做了他三叔的门客，这算不算也是种缘分？
这半年来，她小心翼翼地打听，也知道了不少和他有关的事情。知道他年长自己六岁，知道他是进士出身，知道他生于寒门在金陵城外只有一处二进出的小院子，知道他还有
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