“如果是公兔子, 就……握这只手。”
乔木栖摊开左手，再摊开右手, “不是的话，握这只手怎么样？”
面前胖墩墩的雪白兔子伸出嫩红的小舌头, 反复舔了几下毛茸前肢。抬头巴眨巴眨眼睛，又摇晃摇晃长长的大耳朵。
它慢慢高举起小短腿，犹豫不决地悬在两手中间。
乔木栖再次提醒, “公兔子是左手。”
兔子啪叽拍了一下右手, 眼瞧着乔木栖笑了笑，似乎意识到自己被捉弄了，又用肉垫脚爪摁上他的脸，两只圆溜溜的眼睛好似哀怨满满。
“唧！”
它凶凶地叫, 扭过屁股对着人, 像个闹别扭的小孩子。
“好了，不逗你玩了，去找小卷毛吧。”
确认兔子听得懂人话后, 乔木栖好声好气哄了一句，它便一蹦一蹦飞快地跳走了。
“哪来的兔子？”
走近的纪易一脸疑惑, “商量出一个结果没？现在就回去弄基地？”
“我觉得……也许不需要我们出手。”他沉吟着，从兜里掏出一团白纸，拉开一看，上头端端正正写着两行字：机械卫士正在靠近废墟城市，队长那边还好吗？
落款为小卷毛。
“传信兔？”纪易笑，“光脑呢？不是每个队伍都能领一个联络光脑的么？”
乔木栖无奈, “大概坏了，不然也不至于用兔子传信。不过，我有了新想法。”
“什么？”
“雷系死了，这些被它号召来的四五级异兽应该会离开吧？”
“应该吧，毕竟这里没什么人来，没食物。”
“我让小卷毛他们开车来，把躲在外围的异兽都往基地方向引了。”
“行啊你，本事见长，很狡猾啊。”
纪易用手肘碰碰他，眉目弯弯，“记得让他们躲在背后挖核珠，不捡白不捡。刚好试试协会那批改进后的机械卫士能不能对付四五级异兽，做个心理准备。”
说着将一个表面花花绿绿的空间袋塞给乔木栖。
“这是什么？”乔木栖翻来覆去看了两遍，正要打开。
“诶，别开。”
纪易及时阻止，“别直接开，得开一个口子往人群里扔。里头是吸血藤，速度快得很，不过没根，大概十来分钟后就会死。你先留着，可能关键时候有用。”
哪怕是一次性武器也不错啊。
乔木栖精神奕奕的，顺口问到：“怎么弄到的？”
问题可真问到点子上了。
纪易打着马虎眼蒙混过关，光问什么时候才出发。
他爱看热闹，可不愿意错过一场好戏。
然几人足足等了大半个钟头，不见沈得川或花原任何一方有停手的意思。不放心队员们的乔木栖忍无可忍，终于叫停。
那两人立马罢手，摆明不是认真打，仅仅过招拆招而已。亏他们几个人蒙在鼓里，老半天没敢打扰。
乔木栖哭笑不得。
好在没人受伤，他们直接转移回基地南面时，底下已经打成一团。
恶浊的冷空气侵袭着皮肤，铺天盖地的黑暗之中，一场声势浩大的对战正在进行。
一方机械卫士拥有先进的科技武器，但在数不胜数的异兽面前完全失去了数量优势。敌方不光有四五级异兽，甚至蒙混进一两只六级异兽——唯有中高阶巅峰异能者才敢挑战，机械卫士自然渐渐招架不住。
纪易眼中闪烁着幸灾乐祸的光，“这进阶版机械卫士业务水平还是不行啊。”
血肉飞溅，零件破碎，两种截然不同的尸骨眨眼间堆积成山。
前来集合的队员一开始还兴致勃勃，尤其数小卷毛最积极活跃，时不时指点他们观察某只陌生异兽的攻击套路。
不过随时间流逝，一切平息在死亡之中。
初始战役持续整整一夜，机械卫士最终接受指令全部撤离。
被控制的异能者重获自由，遗留下的安全基地残破不堪。
钟宏第一次大规模行动彻底失败，事后若无其事的派遣人员前来修复基地，另外提供大量物资作为安抚。双方不约而同地维持表面和平，实际上皆明白协会与闲散异能者的梁子结得彻底。之所以没对立，是因为他们都在等。
协会损失重大，正在修生养息，在等异能者主动挑事，赋予他们‘消灭计划’一个完美的、足以说服所有民众的理由。
至于异能者们，当然在等高阶异能者表态。
花原本家为协会背后的家族之一，却与沈得川走得近，是否会偏帮协会没个准信。
驱尸者整个冬季躲藏在安全区内实在反常，不知是否与协会达成秘密协议。
至关重要的沈得川尚未开口。
于是没有异能者敢单枪匹马地挑战协会。
不过近来私底下流传常有异能者白日溜回安全区对普通人动手，借此发泄怒气。不知真假。
在凛冬结束前的一周白天，祝福者再度登门拜访，简单寒暄后直入主题。
“协会已研发出第一批机械人，两天前转运至异都以外的A区边缘。机械人的研发耗时耗力，为数不多，但战斗力堪称是改进版机械卫士的十倍，预备明天装配上可对付异能者的狩猎/枪。”
祝福者表情凝重，“如果有心阻止，今晚是最好的时机。”
听闻消息的几人没有立刻给出反应，默契地保持沉默。
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