“谢芝！”即便是一眼，叶秋嬗也立刻将他认出来。
庚太妃愣了愣，出声训斥：“无禺，不得无礼！”
随后便听车幔之后传出一声叹息，那道灼人的目光也移开去。
看来谢芝是与庚太妃一道来赴宴的，只是却没见到小王爷的身影，叶秋嬗心里正疑怪。
庚太妃又开口道：“小王爷昨日染了风寒，今朝还有些头疼脑热，便没来赴宴。本宫旁边空了个位置，你既然腿脚不便，那便上来与本宫同乘吧。”
叶秋嬗受宠若惊，这可是圣上赐给太妃的恩赦，她一个平民女子怎敢坐上去。忙诚惶诚恐地推辞，却挨不住庚太妃的执着，最后还是恭恭敬敬地提裙踏上车辇。
刚一落座，便听右方车外那人温润悦耳的声音。
“姑母好生偏心，无禺伴您车驾如此之久，您却不赐我车座。”
“……”庚太妃闻言哭笑不得，“阴阳怪气！你如今都已结发加冠，怎的还要在姑母面前撒娇耍赖不成？”
她一道完，车外之人便轻笑一声，不再言语了。
叶秋嬗这才发觉，今日的谢芝装束有所不同，锦衣玉带、华冠束发，衬得其人俊美无俦，皎若九天之月。原来他在六月中刚受弱冠之礼。
这人倒是有个好皮囊的，但可惜金玉其外败絮其中……叶秋嬗腹诽着，难改对他的恶劣印象，遂垂下眸子不再去看。
庚太妃吩咐起驾，岭南候一行人还等在前头。待两方靠近了，谢芝便先行一步上前恭敬地行了礼。
相对于他的热情，岭南候一家倒是显得有些傲慢，特别是孟玄仪，不屑之意都摆在脸上。
孟家与谢家都属靳朝最为昌盛的世家，一个是封有勋爵，一个是朝中重臣，俱受天子恩宠，私底下自然不大对付。
谢芝主动上前是他有礼有节，遭受冷遇他也并不气恼，依旧神色自若地退回车辇旁。
庚太妃是个护短的长辈，当即便沉下脸，神色冷淡地对岭南候道：“侯爷、夫人请便，本宫先行一步了。”
车辇从岭南候一家子跟前驶过，往腾龙殿方向去。
叶秋嬗乖顺地不发一语，跟着庚太妃行入宫殿。
到达腾龙殿入口处，即便是太妃也不能乘车了，所有人均得下轿步行。
叶秋嬗搀扶住庚太妃，落脚于茜红色地毯之上，地上还留有燃放了烟火之后的残骸。
一条大道延伸至宫殿之上，足有十丈远。道路两边均站满了宫女内侍，见庚太妃下辇，便齐刷刷地跪俯下去。
“叩见太妃娘娘，娘娘万福金安。”
半百个人的声音在这殿外响起，洪亮如钟，当真是壮观得很。
叶秋嬗被这阵仗吓得怔住，还是庚太妃碰了碰她才回过神。
“走罢，随姑姑去拜见皇上。”
叶秋嬗定了定神，随后便跟着庚太妃踏上銮殿去……
珠宫贝阙、雕栏玉砌，殿内一切奢华之物都乃她平生罕见，更不提那堂上金铸宝嵌的龙座了……
“圣驾还未到，你先随姑姑去左席落座，待圣上亲临再出来见礼便是。”庚太妃轻声道。
叶秋嬗乖巧应下，与庚太妃一道，缓步走入席中。
这坐席的安排也是十分有规矩，龙座旁是皇后之位，其次再是太妃。再往下便是曜珮公主以及各家皇室亲眷。
叶秋嬗不在这些位属之中，若真要扯上关系的话，只能勉强算是庚太妃的义侄。
“去谢三姑娘那处坐吧。”庚太妃耐心提点，而后轻拍她手臂，款款走上座椅。
“谢三姑娘？”叶秋嬗望向坐席间，见那群夫人小姐中，有一个杏眼桃腮十分美貌的女子正看着自己。
两人目光相遇，那女子冲她粲然一笑，瞧着十分真诚可亲。
叶秋嬗也回以笑容，朝她走过去，“敢问可是谢家的三姑娘？”她问道。
“我是谢三，敢问您可是叶家那位智斗刺客的叶大姑娘？”谢凌波歪头反问，两颊边显出一对可爱的梨涡。
叶秋嬗不知自己何时已成了传言中的女英雄，一脸愕然。
“嘻嘻，”谢凌波捂嘴轻笑，伸手过来拉她入了座，“叶家姐姐英勇救世子事迹，京城人尽皆知。不光是谢三，各家夫人小姐们都对您好奇着呢。”
被她一说，叶秋嬗再抬头起来一瞧，果真四周围坐的几个女子都有意无意地打量着她，偶尔对上她的目光，还点头示意。这般受人注目，叶秋嬗还是第一次体验。
回过头来，谢三这妮子还在冲她痴笑。
“叶姐姐，恕谢三冒昧，没见过您之前，我还以为该是个壮若男子的女英雄呢。先前姑母嘱咐我对您照拂一二，我还有些不乐意。现下见着本人，才方知何为秀外慧中、才貌双全……叶姐姐不会怪谢三吧？”谢凌波模样娇俏，眼眸里闪过狡黠。
被人夸赞，叶秋嬗自然满心欢喜，对眼前这个谢三姑娘顿时生出几分喜爱来。她心道，也不知是谢家哪房姑娘，如此能说会道。
“太妃姑姑是谢妹妹的姑母？”叶秋嬗问出来。
“是的，不过上回姑母诞辰我正与母亲回乡探亲，未来得及赶上，因此才无缘与叶姐姐相识。第二日回府便听说二哥在百花宴上对一女子出言不逊，遭爹爹好生训了一顿。当时还觉着是谁家姑娘这般能耐，竟叫我那不食人间烟火的二哥动了凡心，原来也是叶姐姐您啊……”谢凌波笑得不怀好意。
叶秋嬗知晓她是故意揶揄，却也羞恼失措，
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