别院东厢房内, 舒姌姌将那枝红梅重新插好。
汤小池抱着小夕儿入房说道：“妹妹, 今日我想出府一趟？”舒姌姌上前抱过女儿，瞥见汤小池神情低落轻声答道：“姐姐，尽管去便是。”
汤小池抬眸恰好与舒姌姌四目相对, 慌乱垂首转身出了房门。舒姌姌望着汤小池落寞的背影, 轻叹一声。今日正月初三，乃是顾默彦的生辰。顾默彦仍旧生死不明毫不音讯，汤小池偶尔会到顾氏镖局厨房帮忙。顾氏镖局如今已不走镖，顾老镖主顾佑天将镖局改做了武馆。
云翠阁门口, 赵媛玉本要送母亲赵夫人出府。奈何赵夫人执意不肯，赵媛玉只得由着母亲自行出府。
赵夫人与随行婢女并未离府，赵夫人心中有一疑问岂会轻易离开。方才那美貌女子的容颜, 令她惶恐不安。
“夫人，不是要离府，这是要去何处？”赵夫人并不理会随行婢女的询问，举手遮目向远处眺望着。待望见一抹杏红身影, 侧目吩咐道：“你去, 将阿香唤过来。”随行婢女颔首，继而迎上前去。原来赵夫人假意出府, 实则折返回到云翠阁院外。爱女赵媛玉的话，她终究有几分猜疑不信。
“夫人，您来了，奴婢这便去禀报小姐。”阿香陡然见赵夫人的贴身婢女自是欣喜，可那婢女却将她拉至云翠阁院外偏僻处。
“不必了, 阿香，本夫人有件事要问你？”
“夫人，有话尽管问阿香。”
赵夫人回身对那随行婢女说道：“小红，你到前面守着。”
“是，夫人。”赵夫人特意支开随行婢女，阿香偷瞥见赵夫人神色严谨。
“阿香，本夫人问你，姑爷的妾室姓谁名谁？”阿香乍闻神情一慌，垂首不敢与赵夫人直视。
“那…那妾室贱名汤小梦。”阿香言语有些支吾，她虽不知赵舒两家渊源。可她家小姐赵媛玉特意嘱咐过，不得乱说舒姌姌真名并非唤汤小梦。
“是吗？”阿香自幼亦是赵夫人看着长大，她岂会看不出阿香言语吞吐。
“是是是，千真万确。”阿香急言应声，赵夫人蹙眉不语。
“既然如此，你带本夫人去瞧瞧那位妾室。”
“夫人这…”阿香面色青白，骤然屈膝跪下颤声道：“夫人，莫要难为奴婢…”
“阿香，如今倒是长本事了，本夫人的话胆敢不从？”赵夫人虽然刻意压低声音，可言语威严不容挑衅。
“阿香不敢…”
“还不起来带路…”阿香举袖拭去额间冷汗，战战兢兢起身带路。
寒风吹过，别院门口一片静寂祥和。只因是年节，眼下并无护院看守。赵夫人随阿香行至别院院口，却忽然止步不前。踏上石阶推门入院，便可知晓那妾室身份。她心中竟有一丝恐惧，倘若真如她心中猜测那般可如何是好。
阿香回身见赵夫人止步不前，遂劝道：“夫人还是回吧，如此造访未免唐突。”
赵夫人仿若无闻，眸中似有泪光。思及赵东胜一生痴恋孙莹玉，她岂会不恨不妒。眼下不管那妾室是谁，终究是女儿的障碍。
“夫人，等等阿香…”阿香见赵夫人径直举步踏上石阶，急声呼唤。
赵夫人踏上石阶侧身说道：“小红在此候着，看好阿香莫让她去向小姐通风报信。”随行婢女小红颔首上前拉住阿香，答道：“夫人，放心。”赵夫人轻嗯一声，回身举步向上行去。
“吱呀”院门应声被人推开，院中朱红走廊环抱四周。廊下栏杆之上满是各色花草，正值冬日不免花草失色。院中一株望春玉兰，花期未至。满树虽只是白紫花苞，却也可嗅出几许春～色。这株白紫望春玉兰，乃是易岚枫去年命人移植到院中。寂静院中，飘出婉转低柔女子的哼曲声。
赵夫人眸光一软，昔日她亦是这般轻哄年幼爱女。东厢房门外，赵夫人立在门外抬手轻叩。
屋内女子低柔声戛然而止，赵夫人心慌吸气似乎闻见女子脚步声。
“吱呀”房门开启，屋内走出一位明眸皓齿的女子。舒姌姌身着那件艾绿白色交领短袄，下着湘色马面百褶裙。白色交领绣粉色牡丹草绿枝叶数朵，粉嫩牡丹衬着桃腮明艳动人。
“你是何人？”赵媛玉下跪那日，舒姌姌只是远远观望并未看清赵夫人容貌，故而并不识得眼前妇人。
赵夫人咬唇极力控制身子轻颤，眼前女子的容颜化成灰烬她亦识得。这张清丽带着几分娇媚的容颜，分明是那孙莹玉的□□。眼前不断飞转陈年往事，她仍记得昔年她如何与赵东胜一见倾心。
那年初夏，她随表哥秦怀仁同道舒府作客。碧玉年华的赵夫人周莹莹，亦是生得娇颜如花。织锦水红交领短袄窄袖上绣着霜色牡丹，配上藕色马面裙。十七岁的周莹莹，并不是初次见舒文良与孙莹玉。那时她与孙莹玉年纪相仿，曾几何时要义结金兰。那温文儒雅的舒文良与孙莹玉郎情妾意，曾让她羡慕不已。
舒府后院凉亭下，表哥秦怀仁与舒文良吟诗作对。精通琴曲的孙莹玉，抚琴助兴。周莹莹向来不喜这些只觉无趣，随意自行逛起舒府。
鹅黄彩蝶成双盘飞，周莹莹单手提裙捕捉眼前蝴蝶。如花少女开怀娇笑，随蝶奔跑。初夏时节，片刻额间渗出细汗俏脸愈发粉嫩。
“哎呀…”周莹莹只顾追蝶，无意撞到旁人。眼前黑影压顶，周莹莹抬眸见魁梧高大的身躯如山屹立。男子眼眸深邃，深情款款凝视于她。这令少女怀春的周莹莹，垂目羞涩。直至成亲诞下爱女之后，方知那含情脉脉的眼神并非
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