——我们无能为力。
“什么！怎么会！什么叫‘无能为力’！”
跟明月交谈的是当时另一个跟她比较熟的护卫，原本没在意明月边上的小孩子, 谁想他说完这句话, 明月没什么反应, 倒是小孩儿激动起来。那张清秀的小脸涨得通红，浅紫色的眼睛充满不解和愤怒, 还失礼地喊道：“你们怎么能做出这种事, 太冷酷了，我……蓬山公绝对不会选择你们这样的人的！”
最后一句话让护卫脸色骤变，也让周围其他人神情不虞。小鬼说什么呢！护卫一瞪眼, 表情立即变得凶恶起来, 口里恶声恶气。那孩子生性胆小, 只是气到头上才显出点气势, 被护卫这么一吼，立刻给骇得躲到明月身后。
明月把她护了护, 说：“别跟小孩子计较。”
她感到自己的衣服被捏紧。这时候，好几支火把燃起, 将这片林地照得明亮许多。有升山者紧张地说不是说晚上不能生火, 不然会引来妖魔吗；有刚氏立即说，妖魔会循着血腥气去湖边，所以今晚可以稍微放心一些。话音方落, 燃烧的火把仍是熄灭了，最后只留一点微弱的光, 伴随着一小撮人走来。
“石宁, 何事喧哗……是明月小姐啊。”
芳国冢宰小庸居然亲自前来。他简单两句话问明冲突缘由, 袖子一挥就让随从们各归其位，再对明月一拱手，就准备回到队伍当中。从头到尾，他并没有流露要解释什么的意思，更是连眼风都未曾扫向引起骚动的孩子；而正是这种近乎漠视的态度，引起了小孩儿强烈的不适感。
小庸的眼神深埋在夜晚的阴影中，下巴和嘴唇的轮廓也被垂落的胡须掩盖。唯有黑暗和沉默，才越令某种强大的冷酷暴露无遗。那孩子小心翼翼地探出头，又缩回了一些，只一只眼睛盯着这样的小庸。
“你……就是芳国的冢宰大人吗？来这里的都是芳国的子民，为什么芳国的官员会抛弃甚至杀死自己的百姓？”
一听就知道她是鼓足了勇气才问出这句话。小庸这才正眼看她，那张埋在雪白胡须和黑暗夜色中的嘴唇蠕动着，说出了如下一番论调：“不错，老夫身为芳国的冢宰，一切都要以芳国的子民为重。现在芳国最需要的就是尽快选出新王，那么老夫就要克服千辛万苦，顺利见到蓬山公，才能向其询问天意。所有跟随老夫前来的人，都早已做好必要时刻牺牲的准备。”
“可、可是……如果王在被你杀掉的人里面呢……！”
“前来升山却不雇请向导的人，和不择手段偷取他人物资的人，也敢自称拥有王的器量吗？”
“但是……”
“每个升山者都要尽全力保全自己，然后才有余地考虑别人。为此，必然有流血和牺牲；一时的心慈手软只会带来毁灭。”
“……你这样冷酷的家伙才不会是王！”
夜色无声流淌，连不远处的几声咳嗽都显然压到最低。小庸好像深深看了这名孩子一眼，然而此时最后一点火焰也已经熄灭，于是一切细节都湮灭了去。但是，芳国的冢宰的确是忽然做了一个拱手的动作。
“尽人事，听天命；这世上的一切不外如是。”小庸的声音苍老，也因为这苍老而显得更加坚定不移，“不论今后的峯王陛下是何等样的人，老夫所说的这一切——”
“——都永不会变。”
自那之后，孩子就陷入了沉默，还有点恍惚。她紧紧抓着明月的衣衫，一直到最后睡觉的时候也没有放开。彼时月亮出来了，清辉落在明月前方五步远的泥土地上，四周一片寂静，只有低低的呼吸此起彼伏，来自团团藏在林地中的黑影。明月背后靠着树干，一边是暖烘烘的骑兽，另一边紧紧贴着她的是那小孩儿，连睡梦中都是眉头紧皱。
她的头巾歪了，侧边滑出一缕发丝，是亮闪闪的金色。明月轻轻把那缕头发给她塞了回去，再闭上眼睛。
睡了不多时，伏在她怀里的孩子动了动，尽可能轻地离开了她的身边。她或许自以为无声无息，但在她的脚尖落在地面、发出第一声细微的声响时，明月就睁开了眼睛。
“你要去哪儿？”
那孩子当然吓了一大跳；肉眼可见的从头到尾一个抖，风吹麦浪一样，回头来又露出慌乱害怕的神情。明月只招招手，她就下意识乖乖走了回来，等想到自己这是自投罗网又想跑，已经被明月抓住手臂，想走也走不了。
“嘘——别吭声。”明月凑到她耳边，压低声音吓唬她，“要是把妖魔招惹来了，这里的人都会被吃掉的！”
一句话把人家吓得捂紧嘴巴，动也不敢动。好一会儿，她才敢学着明月，用细弱蚊蝇的声气怯生生地争辩：“但是……湖边……”
吼——
某个方向传来的震天吼，惊醒了整个林地宿营的人。四面八方都有几声惊惶的“发生什么了”的询问，很快就被有经验的人按了下去。空气依旧安静，却陡然变成了紧张而恐惧的安静。明月看身边的孩子朝湖的方向伸长脖子，想了想，慢条斯理地补充一句：“噢，看来来不及了，这时候妖魔一定已经把那些人都吃掉了。”
孩子猛地转头，眼睛瞪得大大的，愣怔半天，眼泪一下掉了下来。
“节哀顺变。”明月又慢悠悠说一句，
人家哭得更厉害了。
——主上……
嗯？
——我没吃他们，还按照主上的吩咐把来袭击的妖魔赶走了。为了不让主上闻到血腥味，我谁都没吃，一个都没有！
魇苍的声音颇为委
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