店里的厨娘焦氏将饭菜摆好，李蔷薇招呼着大家一起吃饭，焦氏和另一个打杂的妇人周氏，还有那个十四岁的小伙计周兴，三个人说什么也不愿意上桌，说让他们一家人好好说话，三人去了厨房吃饭。
李思义一进门遇到的那个小伙计，是他们堂哥李大河的大儿子李建云，今年十六岁，跟在李蔷薇身边已经三年了。刚才店里乱哄哄的，李建云忙着安抚客人，现在才有时间坐下来。
“大牛叔，我不知道是您，说话冲了些，您别跟我一般见识。我以为是哪个登徒子想要肖想婶子呢。没想到是您。”李建云呐呐着说道。
“建云，你这般护着婶子，我岂会生气！”李思义心里很不是滋味，蔷薇一个人带着四个孩子，日子一定很艰难，三个儿子护着她，这个堂侄护着她，可他这个做相公却惹她伤心。
他本就不喜欢那个什么长安公主，略通文字便装腔作势。他始终认为，女子识文断字而深明大义者方称为贤德。
外人都以为他爱的是蔷薇的美貌，却不知蔷薇的学识和大义才是最吸引他的地方。皮囊终会旧，美人会迟暮，终将不变的是独一无二的有趣灵魂。
无奈公主一直对他示好，他几次推辞，可公主锲而不舍，还托韩国公李善长说和，韩国公对他有知遇之恩，他不忍驳了国公的面子，想着娘子已经过世，无论娶了哪个女子都一个样。
眼下，既然娘子还活着，他自然不会娶别人。
“来，芊芊，坐爹爹腿上！”李思义抱过女儿李芊语，他对这个女儿近乎讨好，他深知，现在只有女儿对他最亲，他想要讨得蔷薇的谅解，必须先讨得儿女的欢心。
“爹爹，你吃肉！”芊芊夹起了一块半肥半瘦的肉，递到了李思义的唇边。
李思义怔了一下，随即便张开嘴吃下了那块肉，深眸里竟升起了氤氲。
父女俩其乐融融的画面，触动了李蔷薇心底最柔软的地方，再次看李思义时，一双水眸便柔和了许多，心中的不忿也淡了。
“耀宗耀祖耀文，赶紧吃菜！”李蔷薇还是不搭理李思义，她将鱼腹的肉剥下来，夹给了耀文。
今日焦氏烧了两条鱼，正好四个孩子四瓣鱼腹，李蔷薇将鱼腹上的肉剥好分给了四个孩子，这才讥诮的看着李思义，“你不用这么看着我，我们平头老百姓，就是这么生活的，李尚书若是看不过去，就去驿馆吧！”
李蔷薇的心里其实已经软了下来，可就是咽不下这口气，凭什么自己坚信他还活着，一心一意的等着他，而他就凭一个传闻，就断定自己死了，还和公主不清不楚。
李思义无奈地扯了扯唇角，蔷薇还真是误会他了，他哪里是看不惯，他只是心疼她罢了，一个人要照顾四个孩子，怕鱼刺卡着孩子，一直在给孩子剥鱼吃，她自己却吃的很少，难怪她还是这么瘦。
李思义夹起了一块猪脚，放到了李蔷薇的碗里，耀文急忙大叫，“娘不喜欢吃猪脚！”
李思义疑惑的看着李蔷薇，看到她一脸讪讪的，才恍然大悟，心里便更加心疼她了，明明她最喜欢吃猪脚，说是可以美容。
一个女人带着四个孩子，即便有这个客栈，也是不宽裕的，他走后的前五年，客栈收的租金只勉强够她娘几个生活，后三年收回客栈，重新装修，又置备了新的家什，哪里还有多少余钱。
一顿饭吃的拘谨，几个孩子放下了碗筷，都乖巧的洗了手，回了自己的房间，桌子上只剩下了李思义和李蔷薇，气氛顿时冷了下来。
“蔷薇，你受苦了！”李思义只说了一句，便哽咽了，他从不轻易掉泪，几次掉泪，都是因为娘和娘子。
“相公，我不苦，我和孩子能吃饱穿暖，可你呢？行军打仗，风餐露宿，吃不好睡不好，你看你这满手的老茧。”李蔷薇抚摸着他粗粝的手掌，心底的那点不忿，早已烟消云散。
“蔷薇，明日你我带着孩子回溪水村，给爹和娘上坟，后日我想宴请文轩陆俊和金掌柜他们，感谢他们对你们娘几个的照拂。”
“好，那我去准备一下祭奠的物品！”
“蔷薇，你什么都不用准备，你只要收拾一下行囊，三日后，你和孩子随我回应天。”
“可是公主……？”
“那只是她的一厢情愿，我对她并无情意，陛下也没有正式赐婚，回去后，我会和陛下说清楚。”
夫妻俩冰释前嫌，开始着手安排接下来的事情，李蔷薇将店里的伙计都叫了过来，“我和相公三日后要去应天，客栈以后由建云打理，你们四个人也能忙的过来，也不用招新伙计了。”
“婶子，我舍不得你们走！”李建云眼圈一红，李蔷薇对他好，这三年教他读书写字和算账，他现在已经能算账记账了，几个弟弟妹妹也不把他当外人，和他相处的很好。
“建云，天下没有不散的宴席，这几年你跟着我，也学了不少东西，客栈的管理和运作你也顺手，你现在可以独当一面了，以后若是有不懂的地方，就去问你陆俊姑父和文轩叔叔。”
忙碌了大半天，天已经黑了下来，吃过了晚饭，李蔷薇看了看夜色，提醒李思义回驿馆，却遭到了芊芊的反对，小丫头撅着粉嘟嘟的小嘴，对着李蔷薇撒娇：“求求娘，让爹爹留下来吧！”
“芊芊，咱们没有空房给他住！”李蔷薇快无语了，也不知道李思义给她灌了什么迷汤，相见不过一天，就被收买了，处处帮他说话，难道真的应了那句，女儿是父亲上辈子的情人吗？
“我和焦大娘住，爹爹和娘住在一起！”
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