小王爷对于去投奔廉昀的事举双手双脚赞成, 这个傻白甜原先还会替鲲鹏说两句好话：“我看此人没有你说的那么凶残”, “我们那日这么折他脸面, 他不也没做出过激的举动么”。现在一听要去找廉昀, 口风立即一百八十度转弯：是的，你的前夫太危险了, 咱们别在王府呆了速速去找廉昀吧。
天色大亮之际, 小王爷前去拜别父母。
王妃和王爷都垮着脸, 深刻演绎了“儿大不中留”“我家的白菜要跑去拱猪”这等复杂情绪。不过人大了有主意, 他们也不好拦着。王妃与自己的丈夫对视一眼, 悄悄把儿子拉倒角落里叮嘱：“你此去只当游山玩水, 不要和廉昀以外的翰林暴露自己的身份。”
小王爷心道这话你们都说了好些天了，敷衍地连声应下。
“你别不当回事, ”王妃拧儿子的胳膊，叮嘱道，“你爹与你魏师傅是有个人私交, 可你不要以为我们赞同你去和翰林们交好。他们这批新晋翰林都是你魏师傅的门生, 在朝堂上和他同气连枝政见一致，是为魏府一党。你和他们同游可以，万不要与他们走的太近，以免牵扯朝堂党派之事, 生生将我们王府和魏府的荣辱绑在一起。”
小王爷对于交友与结党的界线毫不敏感, 不过向来是个听话不出格的家伙。他连挥手表示知道了, 兔子似的挎着个小包裹急吼吼冲出王府。
王妃两口子立在王府门口送他, 待到他背影都快看不见了, 他两才慢慢悠悠往回走，找了个亭子坐下小声聊天。
鲁钰对于儿子率性离府的行径颇有担心：“你怎么不让我跟他说？按理说不该让他在这节骨眼上出远门。万一他们拖拖拉拉三五个月还不回来，会不会到时候赶不及……”
“慎言。”辛氏捋掉湖心亭扶手上的积雪，纤长的指尖一点一点随意地点在木制的扶手上，沾了一手微凉的雪水，“章林如今是陛下心腹，他说不会那么快就自然不用担心圣体……班儿心思浅薄又将深入民间，这等事就暂且不要告诉他罢，徒增惶恐不安。”
“你也不用担心太子掌权会容不下我滇王府。虽说一朝天子一朝臣，”辛氏遥望乌压压的天际，“但我们老老实实夹起尾巴，自然能比汲汲营营的府邸经营得长久一些。”
王爷干笑两声：“夫人这是说的什么话，哈哈，哈哈哈。”
“你知道我在说谁，小钰儿。大厦将倾，你可不要不自量力跑去帮扶。你的挚交沧浪水浊，你要同他结交也可，却不要碍着我为着我滇王府的荣耀恩宠盘算，千般防备他。”辛氏嘴上狠厉，人却是极其温婉的。她扯起鲁钰的一只袖子，婷婷袅袅牵着他远离了这方清净冷寂的湖心，走向不远处的烟火喧嚣。
梁国的皇帝近月来抱恙在身，民众们都知道皇帝偶感风寒，调养一阵方可。但贴身伺候的人心里头清楚得很：这个权力顶端的人不是偶染微恙，而是在燃烧苍老身躯最后的光热。江河日下，不外如是。
为稳定民心，皇帝决定将消息封锁到油尽灯枯皇权交接之前。只是瞒不过宫里人，也瞒不住消息灵通者的耳目。不过好在就目前来看，江河日下也能下好些时日，足够完成至高权力的平稳过渡，让老皇帝安心撒手人寰。
鲁班班背着个小包裹在路上好好走着，突然被接进宫中见储君，那可真是丈二和尚摸不着头脑。但想着此去远行得好几个月，离开建昭之前见见他的皇帝叔叔和太子哥哥也是好的。
他一整天都兴奋得要死，冲进太子的寝宫时也抑制不住小炮弹的劲儿：“三哥哥！”
太子在几个皇子中排行老三，如今尚且不到而立之年，龙章凤姿身形俊挺，性子也敦和谦恭，很是符合小王爷对兄长的期冀。
他大喊一声“三哥哥”，直把貔貅也齁地反胃。小王爷只得悄咪咪跟他解释：“我娘亲说了，在太子和陛下面前表现得越幼稚越好。而且太子向来喜欢我这么叫他，我顺水推舟讨他欢心就是。”
他这样叫，太子果然很喜欢。乍一碰面时脸上的阴郁一扫而光，如同邻家长兄一般和他拉家常：“孤今日神思劳倦，召你来解闷逗趣儿。”太子一身宽袍在寝宫里作诗，一人高的字帖高高竖起，笔画游走间无不是大开大合。宽松的袖子随运笔的动作上下翻飞，煞是潇洒。
笔落，上头赫然是笔锋凌厉的几个大字：“士之致远，先器识，后文艺。”
小王爷瞬间回忆起被魏大学士支配的恐惧。
“为兄来考考你的文识，你可要据实以答。”太子笑眯眯看着小王爷，眉眼间天然带着股对顽劣幼弟的调侃韵味，“你可知此句出处，何意？”
一心只想游山玩水，对诗经史集全然不感兴趣的小王爷一把搂住太子的胳膊，强行转移话题企图蒙混过关：“哥哥，好哥哥，你还不知道我是什么性子么？你可别给我出难题了，我过两天出远门，回来给你带礼物如何？你喜欢什么，我定去给你找来。”
耍赖，撒泼，全然一个不知上进不谙世事，只喜欢玩闹的小孩儿。
太子深深地望着自己的异姓弟弟，半晌后绽开一个笑容：“孤什么都不要，你讨巧惹人喜欢，有空多去看看父皇逗他开怀即可。”太子看着时不时往殿外看还背着个小包裹，明显急着外出游玩的家伙，心中升起一分羡艳。
他拍拍小王爷的背把他往外带：“罢了，孤见你心不在此，速速出宫去吧。”他捏住幼弟的肩，纵容道：“去玩罢，记得不要玩太久，回来后……得空来看看父皇。”
故作自然地送走这嬉闹的小鸟儿，太子回身，与
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