到了傍晚, 王延龄把那些没有与亲人团聚的女人送到了最近的县城, 命令县令妥善处置这些女子, 务必把她们都送回亲属身边。
晚上, 王延龄一行人在县衙内休息，与县令喝过酒后, 被下人们簇拥着送到了住处。
室内温暖如春, 布置得清雅整洁，墙角的两个火盆里炭都放得很足。
七弦早已经把房内收拾妥当, 见他回来，伺候他脱了外袍，然后把事先备好的醒酒汤端过来。
王延龄一口一口地全喝了, 他一向不胜酒力, 晚宴时数他官职最高，县令、主簿及作陪的地方乡绅们敬过一巡酒后, 谁也不敢劝他吃酒，虽未喝多但还是觉得脚底有些发飘。
在七弦的伺候下，他打散了头发, 脱了靴子, 刚躺进温暖松软的被子里，忽然想起了艾怜，便问掩好了幔帐正要离开的七弦：“潘娘子现在哪里？也同那些女子们一起被安置在客栈里吗？”
七弦在帐外恭敬地回道：“大人, 潘娘子声称是您的家眷, 被县令夫人亲自请进了后宅吃酒, 现在还未回来。”
王延龄听了一把扯开床帐子, 怒道：“她还真敢说！你们就由着她胡说八道吗？”
七弦不敢应声，立在床边垂头不语。
王延龄坐起来，揉了揉有些微痛的太阳穴，呵斥道：“还愣着干什么，把我的衣袍拿过来！”
七弦急忙到屏风处拿下他的衣袍，伺候他穿上，又把他的头发也重新束好。
穿戴完毕，王延龄在室内来回踱了两圈，越走越烦躁，这个郭县令不是他的人，他若是把潘娘子是他家眷的事情捅出去，他就会被动很多。陈世美可不是吃素的，他岂能容忍结发妻子给他戴绿帽子，如果借此事发难参他一本，只怕会使圣上更加疏远他，趁机剥夺他更多的权力。
这个潘氏，其实就是陈世美派来整垮他的吧？
他又转了两圈，看见角落里顺眉顺眼站着的七弦，气就不打一处来：“给我沏茶。”
喝了三盏茶，还没等到人回来。
女人们吃酒竟比男人还磨叽，也不知吃的是什么酒！
最后，等得他都没脾气了，肚子里也再装不下茶水，便坐在床边想着一会儿要怎么对付那个胆大妄为的女人。
长案上的蜡烛静静地燃烧着，一直到结出了灯花时，才听到廊上传来一阵脚步声，最后那些人停在了门口。
有婆子在门外恭敬地说：“夫人，敝处简陋，招待不周，万望见谅。如果您还有什么需要，只管随时吩咐，老奴就在廊子尽头的那间耳房里。”
“谢谢县令夫人的招待，我会记住她的。”
话音落下，门“吱呀”一声开了，艾怜焕然一新地进来了。
王延龄阴沉着脸看着她的新行头，身上是金蝶穿花对襟绿袄，下面是白底撒碎花的细褶裙，洗过的头发蓬松地挽成一个坠马髻，插着她那根鎏金莲花簪子。
果然“佛靠金装人靠衣装”，白日里穿着那身难看的衣服，让她看是去无非就是个标致些的民妇，如今换上这明艳的丝绸锦袄，显得她身材窈窕有致，衬得脸蛋也水灵灵的，显出了贵妇的优雅气质。
打着他家眷的旗号大受贿赂，很好，不亏是陈世美的老婆，帮着她家男人搞坏他的名声。
他语气不善地问她：“你收了县令夫人多少东西？”
艾怜见王延龄上下打量着她，知道自己此刻的样子很美，便大大方方地任由他看，嘴里言不由衷地说：“相爷，其他东西我都没要，只有这身衣裳。我原来的那身实在是脏污得厉害穿不得了，这算受贿吗？若是您担心的话，就请您把这身衣裳作价换成银子给她，日后我再想办法还您银子。”
王延龄不屑地用鼻孔里“哼”了一声，心里倒是认真地想了一下让她还银子的提议。
她白住宰相府那么久，好吃好喝好招待，明日把她给陈世美送回去时，应该顺带再给陈世美修书一封，向他讨要他老婆的食宿费，这样也好堵住他想败坏他官声的嘴。
艾怜见他虽盯着她，眼睛却飘忽着不知在琢磨什么，便暗暗生起了警觉之心。从今早他对她的态度上，她就有种预感，感觉到他不想再管她的事，如果被他赶走，她就无法完成系统任务，那她就离死期不远了。
早攻略下他才能早复仇，为了不被撵走，只好先赖上他，就算惹他讨厌，也比被他赶走强。
艾怜故意奇怪地问道：“咦？相爷，您为什么在这儿？”
王延龄回过神来，斜睨她一眼：“我倒想拿这话问你。”
艾怜闻到了他身上一股混合着龙涎香的淡淡的酒味。早在宰相府时，就知道他酒后会有些失态，果然，他斜她的这一眼，当真是波光潋滟、撩人心怀，即使生着气，看上去也像在对她脉脉传情。
看着他身姿如松端坐在床边，她没有接话，反而装糊涂地说：“这么晚了，难道您找我有话说吗？可我刚吃了酒，现在头正晕着，若不急的话，您明日再吩咐吧。”
说完，故意虚浮着脚步，朝床边走过去。
她当然知道她声称是他家眷的话会引起怎样的误会，县令夫人以为她是王延龄的妾侍，亲自把她迎进后宅不停地巴结她，一晚上说了很多漂亮话，不外乎就是请她多吹枕边风，让宰相大人多提拔她家县老爷。
由于县令夫人有求于她，当然今晚绝不会安排两间房让他们分开睡。
不知宰相大人要怎样化解眼前共处一室的尴尬，反正她是不在乎的。
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