天气转凉。微冷的西风吹散了夏日的潮热, 秋高气爽，正是一年中最惬意的时节。
丫头们在燕飞楼前头的院子里高高地牵了两根绳子, 趁着日头好, 把被褥抱过去，挂在绳子上晒。晚上宋如锦躺在松松软软的被窝里, 就觉得暖融融的日光覆在自己的身上, 睡得很是香甜。
次日午后，张氏带着小女儿刘近娴来访。张氏自去同刘氏闲话家常, 刘近娴则来寻宋如锦，奉上一面手帕, 道：“听说表姐新封了县主, 我就自己绣了一面帕子, 算是给表姐的贺礼。”
刘近娴还不满十岁，绣工不是很好，针脚颇为粗糙。但宋如锦还是笑眯眯地把帕子收下了, 欣欣然道：“谢谢表妹。”
刘近娴道：“我娘说我绣得不好，都不让我拿来送给表姐, 免得丢人现眼。”
宋如锦真心实意地说：“东西好坏都不要紧，心意到了就行。”
刘近娴不禁翘起嘴角：“就知道表姐不会嫌弃！”
宋如锦唤来采苹，沏热茶、拿点心招待刘近娴。没过多久, 暗香走了过来，说：“姑娘，四姑娘来了。”
宋如墨月前就从昌宁伯府回来了，她的屋子也早已修缮好了, 便没有再借住宋如锦的院子。
暗香又道：“听说四姑娘从昌宁伯府回来之后就跟变了个人一样，以前总是冷着一张脸，现在却时不时自顾自地笑起来。姑娘你说，是不是昌宁伯夫人给了她什么好处啊？”
采苹推了她一把，嗔道：“胆子越发大了，主子的事也拿来说道！”
刘近娴便问宋如锦：“她们说的是你那个庶妹吗？”
宋如锦点点头。刘近娴就一脸不屑地说：“一个庶出姑娘，哪值得费心教养。”
她家里也有庶出的姊妹，她一直对那些来抢父亲宠爱的庶姐庶妹们深恶痛绝。
恰好此时，宋如墨推门进来了。她的目光落在了刘近娴身上，脸色不太好看。
显然是听见了刘近娴刚刚那句话。
宋如锦问道：“四妹妹找我有事吗？”
她说得无心，宋如墨却觉得这是赶客之意。她垂下眼睫，说：“前几日姨娘病了，看着不太好……我想替她请个好大夫，仔细瞧瞧。”
宋如锦还没回答，刘近娴就冷笑了一声，道：“锦表姐又不是大夫，你来找她做什么？”
宋如墨抿紧了唇，到底有求于人，也没有辩驳，只道：“还望二姐姐跟娘说几句好话，让娘请个好大夫来看诊。”
宋如墨也不想这么低声下气地求宋如锦。但她去找刘氏，刘氏要么在歇息，要么在会客，总之不方便见她。如是几番之后，宋如墨终于明白刘氏根本不是在忙，只是不想见她罢了。
她也只能拜托宋如锦。
宋如锦鲜少见到宋如墨这般委曲求全的模样，不由愣了一下，终于还是点头应承下来。
用晚膳时，她就同刘氏说了这回事。
刘氏笑着说：“最近府中琐事繁多，我倒不曾注意陈氏。”又给周嬷嬷使了个眼色，吩咐道，“你明日就去请个大夫来，给陈氏好好瞧瞧。”
周嬷嬷会意地应了声“是”，笑容满面地奉承宋如锦：“姑娘就是心好，连个姨娘也不忘关照。”
待宋如锦用完晚膳回自己屋子歇息了，周嬷嬷才收起笑容，说：“四姑娘倒不笨，还知道去求咱们锦姐儿。”
刘氏道：“还不是看锦姐儿性子软，又心善。”
周嬷嬷走近几步，一面替刘氏捶着肩，一面问道：“明日老妇就不必替陈姨娘请大夫了吧？”
旁人不知道陈姨娘怎么生的病，周嬷嬷却知道得一清二楚……刘氏不想再留着这个人了，她自然只能悄无声息地病死……如今正值夏秋之交，本就是容易染风寒的季节，陈姨娘的病症虽是突如其来，却也不显得蹊跷。
刘氏淡淡道：“大夫还是要请的，好歹我也答应了锦姐儿，总不能失信于她……倒也不必请医术多好的，随便意思一下就行了。”
周嬷嬷点了点头，说：“夫人放心，老妇明白。”
日子过得飞快，一转眼已然季秋。满院子的皇菊傲霜凌寒而放，绣球一般金灿灿地舒展着，雍容而清逸。
今年的演武比试就定在了这个月的十五。
这天晴空万里，轻风拂云，大夏的军士们齐聚在京郊的校场，列阵演武。帝后和朝臣们雁字型坐在上首，饶有兴致地观看比试。
宋如锦也在。她本不想来，总觉得打打杀杀没什么看头，但端平公主想来瞧瞧热闹，命她作陪，她便一道跟来了。
此刻她正站在皇后的身后，将校场情景尽收于眼底。
这里极其开阔，极目远眺，能望见远处重峦叠翠的南华山，若往近处看，就能瞧见数不清的骑着战马的甲士，马蹄踏得尘土翻飞，旌旗随风飘舞。天气虽冷，但听着他们气吞山河的嘶吼声，宋如锦还是忍不住跟着热血沸腾。
演武自然要比骑射。场上这一列都是十几二十岁的少年郎，威风凛凛，英姿勃发。他们接连比了三四轮，仅剩下最后几人，再比最后一场，就能决出胜负。
天子来了兴致，解下腰间的二龙抢珠玉佩，道：“朕给诸位添个彩头——今日谁能取胜，这块玉佩就归谁了。”
场上的少年们更是斗志昂扬。他们大多是盛京城出身富贵的天之骄子，倒不是在意一块玉佩，只是盼望得到天子的褒奖。
宋如锦遥遥望去，徐牧之亦在其列。
说来也奇
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