建平五十三年十月初七, 漫山黄菊已残，茱萸亦落。
时已近冬，却不知为何缓和的紧，早早备下的夹袄直到今日, 还未有得见天日的时候。
德邻书院中种满了高大的银杏, 西风落叶颇有雅趣, 小宋先生特特嘱咐了洒扫的仆役，不要动那一地黄叶，任它随秋风来去。
来年八月便要秋闱, 满打满算已不足三百日, 不论是否下场, 整间书院的学生都陷入了浓厚的学习氛围当中。苦读后难免目涩眼乏，望望那厚厚得一地银杏叶, 倒也能舒缓一二。
此时刘拂正端着茶盏，十分悠闲地坐在交椅中, 边品香茗边看秋景。
而在她身后，是整整齐齐的十数张桌子。青衫葛巾的书生们正襟危坐, 奋笔疾书。
今日教导他们经义的先生有事告假, 为了学生们不要太过紧张, 特定了个颇轻松的题目, 让人试着破题答卷。
答完的，便可自行活动，不受课堂拘束。
平日里人缘极好的刘拂，每到此时都会成为众人眼刀所向之人。
她轻吹开浮茶, 美滋滋的抿了一口。吞咽茶水的声音，在静可闻针落的屋中格外清晰。
简直欺人太甚！
便是与刘拂亲厚如徐思年，也叹了口气，他心间的钦羡与无奈，全随着这口浊气吐了出来。
听到徐思年的叹息声，刘拂放下茶盏，笑着回头：“众位兄长缘何如此看我？”
是可忍孰不可忍！若是在几个月前，定会有脾气火爆的书生在忍无可忍之下，起身与刘拂辩驳对峙。
可惜的是，经过这近九个月的相处，再没哪个不长眼的会去驳斥刘拂。
能入德邻书院的学生，十有八.九都是天资极佳，自幼获得赞誉无数。但君子贵有自知之明，一次次碰得灰头土脸后还不知“天外有天，人外有人”的道理，就白长了一副聪明脑袋。
在走出书院，见到更宽广的世面前，那笑容可掬的少年郎，就是他们如今能见到的最高的“天”。
是以回应刘拂的，只有奋笔直书时，笔尖划过纸面的“唰唰”声。
墨香终于盖过了茶香。
刘拂挑眉一笑，将视线转向她身后的蒋存：“二哥，子曰‘君子不器’，《说文》言‘器乃皿也’，可非十八般武艺所用之利器，你这答卷若交上去，只怕要一竿子将先生送至十万八千里处。”
蒋存尴尬一笑，将才开了个头的论述收起，重取了张白宣出来铺好。
新斟了盏茶放到蒋存手边，刘拂低声笑道：“二哥是经天纬地一男儿，行兵布阵信手拈来，提笔时自当一蹴而就，又何须慎之又慎呢？”
相处这近一年的时间，刘拂已将三人底细摸了个通透。要说方奇然周行是正儿八经回乡科举，那武威大将军把已上过战场的长子踢回老家参加乡试，就不知是所图为何了。
越是临近乡试，勇武无惧的少将军就越是紧张。
毕竟是个未及冠的少年，面对着自己最不拿手的事，再多的勇气都会被忐忑蚕食。
其实蒋存记颂能力极佳，若非犹疑，倒也能做出一副言辞犀利、直刺中心的好文章。想起前世所看少将军所著兵书，刘拂摸了摸下巴。
方奇然咳了声，替兄弟打圆场：“云浮，你再打岔，只怕阿存再难写出一个字。”
坐在不远处的周行也笑道：“人人只三张白纸，你再不饶了他，只怕将自己手上的两张贡献出来，也不够阿存重写的。”
蒋存回瞪周行：“好赖兄弟一场，不如你将你的也全给我。”
“不识好人心。”
这二人，从初来金陵起就日日不对付，直到今日仍是斗嘴不休，没个尽头。
刘拂起身踱至周行身边，觑了一眼他所书论述，摇头道：“你明知先生想看到的是什么，又偏要逆着他的意思来。”
“千人千面，我答的又不错。”周行也不藏着，大大方方让她看。
所谓君子不器，实意为“君子不该将自己局限于一途，要开阔心性找到适合自己的施展之地，才是大善”，正是经义先生劝谏他们的良言。
周行以“器皿”为“器重”，所述观点为“君子要施展胸襟抱负，为国为民谋利”，虽与先生的意思相悖，却是另一番更开阔的境地。
但这若是在考场之上，封了誊封了名姓籍贯、没了祁国公家三公子的名号作保，恐怕反会惹得主考学政不喜。
他一心为了家国天下不假，但过刚易折，如此直来直往，恐怕难以长寿。
有些时候，该弯的腰还是要弯；能用小计便不费吹灰之力解决，就不要在乎他人阴险毒辣的评价。
想起记忆中查无此人的‘周三公子’，刘拂叹了口气：“器者各周于用，至于君子无所不施，三哥你不先过五关斩六将，又如何救国救民呢？”
周行微愣，捏着笔的手紧了紧。
他二人交谈声极低，并未让旁人听见。众生只见刘拂三言两语劝服了那个冷面煞星，更觉对方果非常人。
经他们这么一闹，方才因刘拂早早答完题而深觉慌张的学子抿唇一笑，反倒淡定下来。
刘拂见屋中氛围渐好，很是满意地点了点头。
不拘乡试院试，多有答题快者提前交卷出场，谓之头牌。他们要是连她提前答完题都能乱了心绪，只怕在考场上更会乱了手脚。
要知举业一途比的不止是各人才学，还有心性与身躯。
将视线移
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