岳见燊骤然醒来, 已是天色发白。
帐外有熟悉的声音道：“你醒了！”
叶棠走过来坐在床边, 眼神清亮温和，给他倒了一杯温水：“快起来吧！已经卯正了！”她笑道, “我们还要去请安。”
说着，要将他身上皱巴巴的亵衣脱下来。
岳见燊突然将她抱住, 脸埋在叶棠脖颈处，深吸了口气。
她身上很少有脂粉、香料的味道，只有一股淡淡的自然的馨香。
叶棠没有说话，只静静地、缓缓抚摩着他的后背。
请完安后, 岳老太爷就和岳见燊去了外院。中午，有小厮进来禀了岳老太太, 说是两人又一道出门做客去了。
这下连岳老太太都有些诧异了, 想到孙子今早略显苍白的脸色, 可能是怕叶棠担心，安慰道：“没事，他祖父有分寸，难得进京一趟，有不少故交好友要拜访。”
叶棠忙点头：“我知道。难得祖父高兴，他老人家上了年纪，有相公在旁服侍一二，家里也放心些。”
岳老太太就笑着拍了拍她的手。
叶棠一直在正院服侍，却让素绢时不时打听着外院的消息，不想吃了晚饭人还没回来。
她先回了屋子，合衣躺在临窗大炕上, 直等到了三更，院子里才响起杂乱的脚步声。
廊檐下一盏盏大红灯笼高高挂起，双寿扶着脚步不稳的岳见燊走了进来。
叶棠见状，急步上前扶住了他另一边胳膊，好不容易和双寿把这个大高个放到了东次间的临窗大炕上，服侍着他喝醒酒汤，擦了脸换了件衣裳，这才看向双寿，问道：“怎么喝了这么多的酒？”
双寿垂着头，恭恭敬敬禀道：“今天是国子监祭酒乔大人设宴款待老太爷，还请了翰林院好几位老大人，都是和老太爷同窗同科的，乔大人还将珍藏了五十年的玉堂春起了出来……”
叶棠却神色微凝：“那大爷身上怎么会有脂粉气？”
双寿犹豫了片刻，委婉道：“乔大人的长孙今年桂榜题名，高中解元，晚上邀请大爷和几位世家子弟去了新开的一家酒楼消遣。”说到这里，他觑着叶棠的脸色，道：“奶奶，大爷只喝了酒……”
他还没说完，岳见燊突然挣扎着起身，伏在床边吐了起来。
叶棠顾不得呕吐之物散发的臭气，忙掏了帕子给他擦嘴：“快拿水来。”
一阵兵荒马乱之后，岳见燊才有些虚弱地重新躺下。
“这儿没事了，你也自去歇了吧。”叶棠吩咐道。
双寿嘴唇翕翕，退了下去。
他其实很想告诉叶棠，虽然席间确实有弹琴伴唱的歌女，三番五次想往大爷身上靠，但大爷看都未看一眼，把人一把推开。
而叶棠此刻哪有心思注意双寿，只满眼心疼地看着岳见燊醉酒难受的样子。
或许是灯光太亮，他一条胳膊搭在额头上，闭着眼睛。那张本来纯净得不掺任何心事的脸上，仿佛一夜之间有了忧愁，在眉心处有了淡淡的褶子。
岳老太爷带着他出门做客，拜访的人家都是与岳府相仿的游宦在京的书香世家。家中的子弟不仅接受了良好的教育，而且跟着出仕的父祖寓居燕京，耳濡目染之下，视野和格局比一般同龄人更高更远。
这是岳老太爷希望他多出门交际的原因吗？
岳见燊不同与常人，本身又是冷清到微微自闭的人，他应该并不喜欢这样的应酬吧？！何况别人看他的目光中少不了打量、探究、好奇、甚至嘲笑……
于叶棠而言，他身上虽没有太多丰富的颜色，却直白坦然，简简单单。越是和他接近，越是沉溺其中，因为和他在一起有世人求而不得的宁静。
她不愿看到他辛苦地改变，勉力地迎合。
秋冬之交，寒风冷冽，万物萧条，光秃秃的树枝在冷风里瑟瑟发抖。
外院岳老太爷的书房却温暖如春，他不以为然打断叶棠的话：“不过是逢场作戏，我相信你不是那种没眼色的女子，断不会和燊哥胡搅蛮缠。”
叶棠站得笔直，声音如大珠小珠落玉盘般清脆悦耳：“祖父，相公他不喜人多，不喜太过喧闹，不喜与不熟悉的人亲密 ……也许长此以往，他可以变得越来越像一个正常的人，但却再也不是原本的那个他了。”说到这里，叶棠深吸一口气：“祖父，您胸有沟壑，见多识广，所做的一切定是为了相公好。我只是不想看到他惶恐，不安，苦闷……在我心里，没有任何事比他真正的开心幸福更重要。”
屋内静谧地落针可闻。
半晌，岳老太爷指着书案上的植物，问道：“你看我养得这些花如何？”
叶棠一愣，岳老太爷不计较她的大胆顶撞吗？她打量着那生气勃勃的滴水观音，挺拔俊秀的君子兰，点头道：“看得出来，您是个中高手！”
“高手谈不上，只是略有心得。燊哥他爹娘出事后，燊哥又是那样，我心情烦躁，看什么都觉得不顺眼。你祖母就送了我几盆菊花、兰花、滴水观音让我养眼。开始，就算那菊花开花我也觉得心烦意乱。没想到，后来我渐渐发现养花是件很有趣的事。有时早上还只是个花苞，下午就开花了，它高兴的时候就伸展着枝叶，不舒服的时候就蔫蔫的毫无生气……养花也不是件容易的事，它和人一样要慢慢长大，不同的花也有不同的脾性……像这株垂笑君子兰，从种子到开花需要五至八年，可是它的花期却长达一个半月。只有真正懂得的人，才会愿意等待和欣赏它的美。”
说到这
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