太后身旁的嬷嬷从胡大手中接过那盆子株，将其呈给太后、皇后并几位公主观看。那延年子株上结出的花苞已经有了一个指节左右的大小。依稀可以看到绿色花萼之中，包裹的浅杏色花瓣了。
面对如此铁证，便连朝华长公主的眉头都皱了起来，只萨日娜公主还是一派兴致盎然的模样，瞧着延年的花苞甚是稀罕。
胡大将众人的反应瞧在眼里，心下暗暗得意，面上却摆出一副沉痛模样，道：“这延年已然结苞，离着彻底开花一时不远。陛下、太后、皇后，前朝后宫，俱都盼着这延年早日开花，唐维德却为着一己之私瞒下此事，臣未能第一时间揭露此事，已觉满身罪孽，却实在看不下去他这般欺瞒太后，还望太后明鉴！”
胡大说着，对唐维德怒目而视，一副义愤填膺之态。
太后却淡淡道：“唐维德，你有什么要说的？”
唐维德对胡大的视线视而不见一般，直言道：“胡师傅也是在御花园做过多年的老人了，该知道这开花与结苞的区别。陛下所求，乃是延年之花，如今这延年只结了花苞，若要其真正开花，尚需些时日。草民不愿贪功冒进，只想待延年真正开花那天，再将此事上禀，不知有何过错？”
“嘿嘿，”胡大冷笑一声，“唐师傅，你究竟为何才不将此事上禀的，竟不敢告诉太后吗？”
听得这话，徐锦瑟心中蓦地一沉。
唐维德已是开口道：“胡师傅，唐某已是听不懂你在说什么了！”
胡大的目光在徐锦瑟身上晃了一圈，叫她心中突升不详的预感。
这预感还未真正成型，便听胡大道：“此事，与这位徐小姐脱不得干系。”
“胡秉承！”唐维德喝道：“太后面前，你也敢胡言乱语，到底所图为何！”
“胡某何曾胡言乱语？”胡大的视线可以在徐锦瑟与唐维德之间徘徊一圈，才道：“启禀太后，这延年能够开花，徐小姐乃是关键，唐维德正是为了维护她，才罔顾陛下之令，执意隐瞒延年开花之事！”
徐锦瑟，与此事有关？
朝华长公主蓦然一惊，下意识想要开口，不想却被朝成长公主抢在了前头，“哦？你是说，这徐锦瑟也牵扯其中？”
“长公主明鉴，这延年开花，需得掺以徐锦瑟鲜血的六月雪来催生。唐维德得了徐锦瑟将一本孤本《忆斋录》，才对她处处维护，甚至不惜欺瞒太后，瞒下这延年结苞之事。”胡大的话叫朝成长公主眼前一亮，道：“这么说，徐锦瑟才是主谋？快说说，她是如何——”
“皇妹慎言。”朝华长公主劝阻不及，只得出言打断，“事情尚未有定论，何谈主谋？”
朝成长公主虽一向跋扈，却从来知道分寸，绝不会在太后面前与朝华争执。此时便也只强按下情绪，道：“那便叫胡秉承仔细说说此事。”
胡大得了朝成长公主的话，看向唐维德的目光不由便流露出得意之色。
“这些时日，臣等想方设法，欲令延年开花，始终未有进展。却不想这开花之法远在天边近在眼前，就着落在徐小姐身上。”
“徐小姐的血液可使六月雪枝条发生变化，这种六月雪用于延年成株之上，便能令其一夜结苞！只这花苞越近绽放，所需血液便越多。依目前的进展推断，怕是用尽徐小姐体内的鲜血，也只能催熟一朵罢了！”
胡大这话一出，徐锦瑟再坐不住，立时起身跪了下去。
朝成长公主惊道：“她的血液竟有这般用处？旁人的便不行吗？”
“不行。刚发现此事时，臣等便寻了许多人来试，却唯有徐小姐的血液有此奇效。想是上天注定，这位徐小姐与延年有缘。”胡大此言，直点破了徐锦瑟的处境。唯有她的血液能叫延年开花，也唯有延年之花能去太后顽疾。
太后之疾，此时虽有延年异香压制，终不是长久之法。如今徐锦瑟的血液成了延年开花的唯一希望，她的下场……
唐维德抬起头，看着胡大得意洋洋的模样，突地拜倒在地，道：“太后，徐小姐的血液虽能令延年结苞，却尚未使其开花，且——”
“锦瑟的血液沾染过的六月雪，确实可以令延年开花。这也是锦瑟与唐师傅近些时日才发现的。”
徐锦瑟的话叫所有人的目光倏地聚在了她身上，唐维德料不到她这便认下了，嘴唇动了几动，都未说出话来。胡大更是得意的瞧着她，道：“既然徐小姐都承认了，那——”
“太后明鉴，”徐锦瑟倏地打断他，“唐师傅未将此事上禀，实如他方才所说，是因着花开与结苞毕竟不同。延年成株到开花需要百年，这催熟的子株如今虽结了苞，却说不好何时才能开花。且这法子，尚有其缺陷。”
“延年已然结苞，只要有需更多染过徐小姐血液的六月雪，定能使其开花！徐小姐……”胡大眯起眼睛，“莫不是爱惜性命，不愿为太后催开延年吧？”
“胡师傅这话错了！”面对胡大的咄咄逼人，徐锦瑟半丝不让：“若真能叫延年开花，锦瑟死不足惜。可胡师傅能确定，真叫延年开花所需血液几何？若锦瑟流尽了鲜血，却还不能叫延年开花，锦瑟死不足惜，胡师傅又去何处再找一个血液有此功效的人来？”
“这、这……”胡大狡辩道：“不试试如何知道，你这分明强词夺理！”
徐锦瑟冷冷一笑，“胡师傅这话便好笑了，试问我哪一句话不在理上？胡师傅一句试试，若试错了，锦瑟性命是小，难道要叫陛下与太后为胡师傅的错处再等上二十年、才能见着延年开花？”
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