完全没有察觉到朝臣的暗流涌动，一心关切地询问着身旁头一回参加宫中大宴的人。
“吃得惯吗？”
“让他们温好了再端来，凉着吃了伤身。”
“这样不许多吃了……”
众目睽睽之下，皇帝竟还毫不忌讳地用自己的银筷夹了吃食，递到对方嘴边。
宜青抬眼看了看他。参加大宴要穿上厚重的礼服，他头上还顶着个几斤重的玉冠，脖子几乎都要被压弯。为了少受些罪，他自坐下起便闷声吃食，也不抬头或斜眼，这还是头一回正眼瞧了皇帝。
皇帝打扮得自然也很隆重，明黄色龙袍绣工精美，一针一线都像是画上去似的，胸前那只五爪金龙几欲腾云而飞。
“这身衣裳好看。”宜青道，“就是穿着麻烦了些。”
早晨他是眼见着皇帝换上这身衣裳的，一层又一层，跟裹粽子似的将人包了起来。要不是皇帝身形修长、精瘦，恐怕都能被衬成了个胖子。当然他换上自己如今穿着的衣裳时，更是费了九牛二虎之力。
殷凤见他吃了自己夹的菜，才笑道：“穿着是麻烦了些，脱下时便不觉着了。”
周遭有伺候的宫人，但此时离两人都有几步之遥，皇帝这话说得又轻声，只有宜青一人听了个分明。他不敢相信在满朝文武面前，对方当真能说出这种无道昏君口中的话，眼中写满了震惊与讶然。
殷凤倒是见怪不怪了。
无论宜青用什么样谴责的眼神看着他，或是朝臣们想来也知道无甚好话的纷纷议论，似乎都不能阻止他向昏君的深渊坠落的决心。
一场大宴下来，起初还小心窥测的朝臣都已然有些倦了。皇帝根本不在意他们的目光，不管是愤怒的，失望的，还是和善的，带着规劝意味的，只有当众臣的视线投向他身边的宠妃时，他会还以更亲密的举动、更温和的神色……
即便皇帝在宴上说是要为这人建酒池肉林，朝臣们也不会觉得离奇了。他们看见的根本不是英明有为的一国之君，只是个被狐狸精迷了心窍的凡夫俗子。
故而在皇帝挥手让近侍宣读圣旨，封了那人作贵妃时，群臣也未曾吱声。只是散宴之后，与苏、韩两家有些私交的臣子，都状似无意地三三两两凑到了一块儿。
如今他们也可算是唇亡齿寒了。
且不管两家当初如何明争暗斗，在前朝后宫为自家子辈铺路时又互相算计了多少回，要他们目睹触手可及的果子被人横插一脚夺走了，他们决计都无法接受。
这一晚，注定有许多人无眠……
殷凤睡了个好觉。当第一缕晨光落在他身上时，他立刻睁开了双眼，习以为常地将搭在自己胸前的一只胳膊轻轻地拨开，悄无声息地翻身下了床。
“陛下，衣裳都备好了。”钱公公早得了吩咐，今日不论如何都要唤陛下起身上朝。他已做好了撞破皇帝好事、被怒喝一番的准备，好在皇帝自个儿起来了，不需他见着什么尴尬场面。
他极有眼色地不去窥探寝宫内，伺候皇帝换上了朝服，只问道：“不用唤贵妃起身么？”
殷凤笑道：“不必了，由他睡着。里头也先别收拾了，免得吵着他。”
“喳。”
钱公公将话传了下去，跟随在皇帝身边，向前朝大殿走去。他看出皇帝今日的心情格外地好，不长记性的钱公公难免又浮想联翩，从“里头也先别收拾了”一句话上，就想到了诸多暗香浮动的画面。
他默默给了自己一个大耳刮子，快步跟上皇帝。
早朝时，群臣例行汇报着杂务俗事，殷凤听得无趣，将几个无病呻吟的臣子好是训斥了一番，换了一侧倚着，冲钱公公摆了摆手。
钱公公拖长了嗓子道：“有事禀告，无事退朝一一”
一名须发皆白的老臣越众而出，在大殿中拜倒，以额触地道：“臣，有事要奏。”
殷凤坐直了身子，视线不经意间扫过了站在文臣与武将两列之首的二臣。他早料到该有人替这二人发声，却没想到会是这个老臣。
“孙监正有何事要奏？”
钦天监监正孙无方，而今已九十有二，在朝中可称人瑞。念他年老力衰，皇帝允他上朝时以车辇代步，在殿中也可不必跪拜行礼。
能得此殊遇，除了他的寿数，还因着他也算是本朝的功勋旧故。在殷凤尚年幼时一眼相中了他命格非凡，奠定了其帝王之业的，便是这是孙监正。
孙无方颤巍巍地直起身，道：“臣有本要奏一一”
“臣昨夜夜观星象，见一陨星自西而东落入斗、牛之分。”
“今晨得闻江南三州地动，有群鸟数万投入淮水而死……”
此言一出，群臣震悚。阴阳灾异之说本属无稽，信者有，不信者亦不在少数，但因本朝开国君主身负“凤命”的命格，朝臣中还是以信者居多。陨星坠落、三州地动、群鸟投水无疑都是极为严重的灾异，往往昭示着天下将有大变。
殷凤也一改漫不经心的神色，眉头微皱，肃然道：“依监正之见，这是何预兆？”
“是祸非福！”孙无方断言。
先声夺人之后，孙无方才缓缓道来：“依臣愚见，近来这异象……倒和前朝立了妖后时颇为相像！”
殷凤冷笑道：“妖后？”
孙无方并未察觉到皇帝神情的变化，又或许他年老目昏、又被当年的“情分”迷了眼，对此不以为意。这位半只脚踏进了棺材中的老臣清了清嗓子，振声道：“便是前朝那位祸乱朝纲、致使亡
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