先与丈夫低声商量了，才将阿俏轻轻一推，让她先进更衣室，自己则当着那么多男人的面，低着头守在更衣室的外头。
曾华池在一旁冷眼旁观，忍不住就想起他的那位“三姨太”。
三姨太说得都对！
几天前，何文山就曾经有意无意地向曾华池“透露”此事。曾华池听明白对方的用意，乃是觉得任帅颇为赏识阮家的姑娘，想要借此机会“撮合撮合”。
曾华池无奈地表示，他恐怕早已被阮家视作仇人，这件事上他有心无力。当然他很贴心地向何文山推荐了徐家。徐家三太太曾一度与阮家的小姐交好，这是他很早就打听到的消息。
曾华池一掉脸，就将这件事儿告诉了姜曼容。
告诉姜曼容的时候，姜曼容正坐在湘妃榻上抽水烟，雪白的脚踝正从睡袍底下露出来，让曾华池说到后来，越发口干舌燥，几乎也不知自己都说了什么。
“不可能！”
姜曼容喷出一口芬芳的烟雾，徐徐开口：“任帅绝不可能看上阿俏那样的小丫头。”
曾华池却想：你这莫不是嫉妒了吧！
姜曼容勾唇：“此刻你一定以为我是在嫉妒！可是啊，我看男人的眼光，比你们看女人的眼光要准多了。”
“听你这么说，任帅是正巧路过阮家，用了些吃食，觉得阿俏烹制的吃食很是雅致，所以赞了两句，看起来很赏识那小丫头，是不是？”姜曼容坐直了身子，将脚踝藏到睡袍底下去，接下去说，“任帅若只是当面夸赞，他就仅仅是欣赏那丫头的厨技而已，可如果他对那丫头一句评价没有，背地里却吩咐旁人打听用功，这才是真正动了色心。”
姜曼容得意洋洋地开口，一边说，一边忆起了她刚与任伯和相遇的时候。
“眼下听你说起来，像是何文山想要投其所好，却不知该如何讨其欢心，所以干脆送个任帅赞过的姑娘到他身边，猜想任帅没准不会拒绝呢？”
曾华池自以为听出了酸意，便拍着胸口说：“三姨太信得过我，我自然为三姨太两肋插刀。您若是不愿意任帅身边再添个女人，我就拼着得罪何文山，也要把这事儿给搅黄了。”
“你可千万别！”姜曼容断然否决了曾华池的话。
“你道何文山只是讨好上峰那么简单么？”她望着曾华池，像是望着一个酱猪头。“如今这省里的局面很迷，说合作，合作不了，说打，又打不起来。那何文山的背景很深，受上海那边的影响很重，他是最希望看见两省合作不成，自己先火并起来的。如果仅仅是折了一个阿俏，就能让任沈之间再无缓和的余地，彻底冲突，然后这何文山再坐收渔利……”
曾华池听得额头上有点儿出汗：他自诩在商政两界都吃得很开，对眼下的局势，却没有一个深居内院的女人看得清楚。
他忍不住对姜曼容刮目相看，不再只当她是个长相娇媚、功夫了得的玩物。
姜曼容没注意曾华池的眼光，她只管继续往下说：“阿俏那个丫头我知道，性子刚烈得很，刚则易折，但凡被任帅碰了一根手指头，她绝对咽不下这口恶气……若是折了阿俏，沈二又如何能善罢甘休？如此一来，岂不正好促成任沈交恶，两省合作，再无可能？”
“三姨太高见，真是高见！”曾华池对姜曼容满心佩服，连连点头。
“别的我都无所谓，我只是想看到，阿俏这柄刀，终于到了该折的时候！”姜曼容将这话一个字一个字地说毕，就阴恻恻地笑了起来，随之越笑越响，笑得得意洋洋，活像个大仇得报的怨鬼。
这既恶毒，又嚣张的笑声，直到现在，还回荡在曾华池耳边。
只听“刷”的一声，更衣室的门打开，阿俏轻声斥道：“看什么看！没见过漂亮姑娘么？”
曾华池从回忆中惊醒，吃惊地发现阿俏换了一身衣裳出来。
阿俏身上这件，根本不是她从阮家出来的时候穿的那身普通衣裙，而是一件手工极为精致的胭脂色刺绣缎面旗袍，是原本挂在更衣室里最漂亮的一件。那旗袍很合身，将阿俏纤瘦而轻盈的形体尽数勾勒出来，胭脂色的缎面上则用银线刺出细密繁复的并蒂莲纹，远看不显，近看时才能见到花纹反映着的柔和光泽，将阿俏的面容肌肤映得更加明亮。
阿俏往更衣室门口一站，不止曾华池这种色中老鬼，连何文山、徐三爷等人在内，心内都难免生出一声叹息：好一个娇艳水嫩的美人！
黄静枫见了，在心里暗自哀叹一声：她知道阿俏已经将前后都想明白了，却也正如此刻的她一样，束手无策，实在想不出其他什么办法。
若说女人的外表也能是一件武器的话，阿俏早已黔驴技穷，将她最后一件武器都用上了。
何文山见状，满意地点了点头，说：“阮小姐，我早赞过你是一位聪明人，眼下一见，果然如此。既然你愿意合作，我们自然也不为难你，以后你得了好处，也只是你自己的。”
他说着转身对徐三爷和曾华池说：“两位，我们还是回三楼去，留在此处，难免教阮小姐尴尬！”
到了这时，这群人连什么“等车来”之类掩饰的话都不愿再说了，在他们眼里阿俏大约只是一只美丽的献祭。
徐三爷则瞪了一眼黄静枫，说：“还不走？杵在这里做什么？”
黄静枫点点头，平静地开口，说：“我替阮小姐理理头发！”说毕她上前伸手，替阿俏整理一下她那头齐耳短发，随即低着头转回徐三爷身边。
何文山等人随即离开，一直跟随他们身后的几名守卫
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