庞昱说是归心似箭都不为过了，他把话带到, 确定没有遗漏任何消息, 就一路风尘仆仆地赶回襄阳城中去。
他和石娇为了掩人耳目穿得本就朴素褴褛, 又经历一场大雨, 衣服上又多了不少泥点子, 乍一看比叫花子还像叫花子, 连易容都可以省下来了, 根本没人能从那张乌漆抹黑一言难尽的脸上看出原本秀美的五官来。
他们沿着原路返还，又依样乔装成乞食的回到胡府, 见到了等得望眼欲穿的胡老爷。
胡老爷也没料到他们能回来得这么快，约定的七日才刚过去一半, 庞昱不但把消息都带给颜查散了, 还带着钦差亲手书写的信函回来。
……就是那信上的字迹太过潦草，好像钦差手书时在赶时间，让得了状元墨宝的胡老爷稍有遗憾。
“那……钦差大人可还交代了别的事情？”胡老爷小心地问。
“没别的了, 他会好好配合白玉堂和你们这边的。”庞昱自信道, “都是自己人, 完全信得过！”
胡老爷张了张嘴, 有心想要提醒庞昱，钦差才是最大的官，应该是他们都来听钦差的调度。不过见庞昱这副浑不在意的模样, 估计钦差也不是那种喜欢将权柄牢牢把持的人，那便无需提醒小侯爷了。
看起来他们的运气不错，来了个靠谱的钦差。
胡老爷忽然对他们能够扳倒襄阳王此举产生了浓烈的信心, 从前那些疑惑、不确定、踌躇的心态也随之甩开，变得更为坚定。
襄阳城饱受剥削已久，多少人家因为襄阳王赵爵的一己之私妻离子散、家破人亡。襄阳王为了谋反更是刺杀了一批忠良，原来的襄阳太守金辉就是被他杀害的。
他那用无数匠人的血泪铸成的铜墙铁壁般的冲霄楼，有他罪恶累累的证据；那埋葬了多少红艳枯骨的束美阁，也同样怨气冲天，冤魂无数！
胡老爷感慨万分，心情激荡，还特意体贴地提议让两人留在胡府休息一宿再上山，然而庞昱却拒绝了。
“趁现在襄阳王还不知道他练的私兵大半都被咱们给缴了，想要联系西南军又太远，要抓紧时间打他个措手不及啊！时间不等人！”庞昱义正言辞道。
闻言胡老爷更加感动了，小侯爷简直刷新了他对皇亲国戚的固有印象！
“石姑娘，要不你留下歇息一晚吧，连日赶路，你身子也吃不消。”胡老爷见劝不动庞昱，又改为去劝石娇。
石娇也拒绝了，她更是肃穆庄重道：“下山前白五爷将小侯爷交到我手里，我得全须全尾地把人送回去，胡老爷的盛情，等襄阳太平以后，石某再来叨扰吧！”
她自称“石某”而非“妾”，也不是“民女”“小女子”之类的称呼，听起来就像个大老爷们的口气，颇有侠女之气。
胡老爷见猎心喜，又听说石娇是个孤女后，便起了要收她为义女的心思。
这对石娇来说自然是件好事，待日后平定襄阳，她无依无靠的，以后一个人生活多有不便。如果能背靠富商家族，哪怕只是借着胡老爷的名头出去，也能少受非议，活得更自在。
石娇也不矫情，当即跪下给胡老爷磕了三个响头，又敬了杯茶，言明这绝不是做做样子，哪怕她日后嫁人了，也会一直孝顺义父的。不过这要等襄阳平定之后了。
胡老爷暗赞自己眼光不错，这个义女是个好孩子，他不图别人的回报，她也不说半句虚话，都是爽快人，相处得来。
收了义女后，胡老爷就大方地放行了。
如今万事俱备，只欠东风，只要再让白玉堂和颜查散接上头就行。
这一回庞昱爬山，有石娇带路，就少走了很多弯路，比前次上山用的时间少得多。他们头天傍晚出发，天还未亮就抵达东寨了。
短短几日，寨子里就发生了翻天覆地的变化。
首先是岗哨，他们回来时还算隐蔽了，山林树木又如此茂密，可那些岗哨不再如之前那般形如装饰，反而很快发现了他们，用他们看不懂的手势将消息一层层传递下去。
庞昱和石娇还没到寨子门口，就先遭遇了一个训练有素的小队。
“是我呀！你们不认得我了？”石娇连忙站出来，在众人疑惑的目光中恍然大悟，又赶紧抬起袖子用力擦了擦脸，“这下认清楚了吗？”
“是石娇姐姐啊！”其中一个持弓的少年率先认了出来，“王大哥和马大哥，还有新来的白大侠都等了你半天了！”
几人都听说石娇是出去打探消息了，见她活着回来都很激动，他们多半都是襄阳本地人，邻里乡亲的熟人，多少都有些感情，又一同吃过苦，那感情就和亲人没什么差别了。
大家伙簇拥着石娇往里走，反而忽略了庞昱。
在他们眼里，石娇带回来的人，肯定也不会是坏人，就一起放进来了。
庞昱缀在最后，慢慢踱步，四下里观望。
他第一次来的时候，东寨的氛围还是一团乱的。张头领死了，整个寨子人心惶惶，几方势力你来我往尔虞我诈，叫人一刻也不想多待。
而现在，清晨早起就开始有人排成方阵，一拳一脚地练武，寨子里的青壮们精气神整个儿都不同了。
——有点意思，不知道是行伍出身的王朝马汉做的，还是白玉堂这个总能出人意料的家伙。
石娇努力在人群的包围中寻找庞昱，可她回头看了半天，却发现找不见庞昱的身影了。
她急得紧咬下唇，拨开众人：“你们，你们谁见到了和我一块进来
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