贾家失势, 同时也给其余的勋贵人家敲响了警钟。
史家就是其中的一个。
水溶本来还在书房和王颀说话, 听到忠靖候史鼎求见, 嘴角弯了弯, 说：“不见。”王颀手指敲了敲桌面，问他：“殿下竟然如此无情么？倘或是史姑娘来了呢？”
水溶举起茶杯, 淡淡地道：“我会见她，但不是现在。”
水溶有反心, 不然就不会和早已失势的史家订婚了。史家虽然一门双侯, 但是内部寥落凋零，一应针线活计都靠史家的女眷们自己做，只是节俭度日……毕竟除了史湘云的父亲外，史家本也没什么有能耐的人物了。
史湘云的父亲当年在军中的影响力甚至远超如今的王子腾，可惜英年早逝, 只留下一个孤女, 如今寄居人下, 便是史湘云。这位史姑娘先头和水溶见过好多回，本也是定了下来的, 但随着年龄渐渐大了, 她自己却不甘心于长辈的安排，成日往贾府跑, 有眼睛的人都知道这是婉拒了这门亲事了。她叔叔婶婶到底不是亲生父母，又兼她性子强硬，也拿她无可奈何。
王颀少见他碰壁，不由咳了一声, 低下头，用茶杯挡住了嘴角的笑意。
水溶道：“你笑什么？”
王颀抬起眼，看了一眼棋局，慢悠悠地道：“分明是你算计她，如今何必摆出被她负了的样子？”
水溶摇了摇头，也笑了。他说：“今年木兰秋闱，我也跟着去，你父亲自然会带你去的。届时江南事发时，林大人最好也在边上。”皇帝薄情冷淡，这么久以来他真正的心腹大臣只有王子腾和林如海，有这两位在边上，做什么都会变得容易一些。
王颀应了，垂眼落子，发现什么一般，撤回了手，摊手给他看了一眼。水溶叹道：“又输了。”王颀笑道：“只是一盘棋局罢了。”
水溶挑眉：“我觉得——”
王颀说：“什么？”
水溶说：“我觉得，你今天特别高兴。”
对方垂下眼，修长的指尖不经意拂过嘴角，说：“有吗？”
水溶斩钉截铁：“有。”
是夜，月明星稀。黛玉坐在窗子前，困倦地打了个哈欠，才打算放下书，忽然听到“吱呀”一声，门开了。
她睁大眼，想起了《聊斋》里面女鬼和书生的故事。
她又紧张又好奇地盯着门口看了好一会儿，没看到红衣的女鬼进门来，反倒是门后露出了何赤暇的脸。
何赤暇看她面露失望之色，很是惊讶，“黛玉，你在等谁？”
黛玉郁闷地说：“我在等小倩姐姐~什么这么香？”
何赤暇把一只叫化鸡拿出来，敲破外面的泥壳，再掏出一套刀具，把鸡肉片成合适的入口大小。黛玉飞快地关上了窗子和房门，回头义正言辞地责怪他：“宝玉昨天孝期犯事，二舅舅的官职也丢了，连元春表姐的贵妃封号也被皇上下旨撤了。”
何赤暇忍着笑，把小巧的象牙簪递给她，说：“我有话要和你说，你边吃边听。”
黛玉和他对视了片刻，叫化鸡实在太香了，她放弃了挣扎。
“贾元春病了，”何赤暇说，“她的宫女过来找我给她把脉，已经有了数月的身孕。”
黛玉吃得不快，要是换成了林琯玉可能已经被噎住了。她端起边上的茶杯喝了一口，想了许久，问：“不是孝期中怀的吧？”
何赤暇没有回她的话，怕她噎着，按下了她举着筷子的手，盯着她的眼睛，一字一句地道：“我看她的神色不对，特地找人查了敬事房的记录，早在几个月之前，贾元春的膳牌就被撤下了。”
黛玉果然还是被呛住了。
何赤暇给她拍着背，一面拍，一面说：“而且推上去，她应当是在孝期中有孕。”
这些话对黛玉一个未出阁的女儿家来说都是很逾越的，不过黛玉差不多是他看着长大的，两人素来举止亲密，黛玉虽然觉得心中有些古怪，但是完全被这件事吸引了注意。她小脸雪白，说：“这件事情，还有谁知道？”
何赤暇道：“我记得，你挺喜欢贾元春。”
她咬了咬下唇，虽然听到这件事情她觉得很震惊，但是黛玉一直觉得，这世上没有比死亡更严重的惩罚。倘或事情败露，贾元春必定性命不保。皇家不会容忍这样的丑闻的，何况还有视她如眼中钉一般的穆贵妃呢。
她心乱如麻：“怎么会这样？该怎么办？”
何赤暇摇了摇头，按她坐下，说：“我没有告诉水溶。倘或他知道，即使不刻意要贾元春的命，必定也会利用此事的，伯父那里，我也暂时未曾知会。”
黛玉红了眼眶，低声喃喃地道：“可是瞒不过去的……我们也不该瞒着啊……”
她到底还是个恪守礼法的女孩子，虽然被林琯玉带得有些不拘世俗，那也绝不包括给皇帝带绿帽子这么有出息的事情。但是同时她真的觉得贾元春无辜，就算她不喜欢贾家，不喜欢贾宝玉，也不觉得他们该死，更何况一个在宫中已经孤苦无依的女子呢？
何赤暇见她实在慌乱得厉害，四处看了看，给她倒了一杯热水，往里面丢了一点红糖。
黛玉捧着茶杯，怔愣愣地抬头瞧他，眼睛和鼻子都红红的，就像一只小兔子。
何赤暇忍住了摸她的头的冲动，重新坐下了，说：“再过不久，孝期出后，皇上就会去木兰秋闱，到时候应该会带上皇后和一些受宠的妃嫔，宫中应当会空虚很多。倘或我将时间谎报，往前推上两个月，再在到时候用催产汤
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