当帕维尔警探通知莱昂警司他们那躺在医院的受害者已于今早苏醒时，时间正值中午。威廉正忙于下达另一个案子的搜查令，只好命令帕维尔先行出警。
就给这可怜的警探一点时间，让他与自己更不幸的老板会个面吧。
威廉处理完了所有当日需要批复下去的紧急文件，才不急不忙驱车前往医院。他到达弗雷德所在的单间家庭式病房，与神志清明的黑发男人简单打了声招呼，脚步一拐，先绕去了另一张更为奢华舒适、一看就是格里芬派人重新买来的宽敞大床边，看望他那睡梦中的哥哥。
格里芬面朝秘书的方向侧卧，四肢蜷缩在崭新的真丝寝具里，身上盖着张羊绒薄毯，半张脸埋在他心爱品牌的优质羽绒枕头里，惬意酣眠。
真不知道他究竟是来看护情人，还是趁机放假享受的。威廉立在床畔稍稍俯身，拨了拨格里芬的额发，露出兄长不久前明显哭过，现在仍旧泛着红的眼周和鼻头。“啊，看呀。小可怜，谁又给他委屈受了。”他的脑内已经自动回想起格里芬眼泪泛滥时的蠢样子，从小到大一点也没变过。
弗雷德在床架不轻不重敲了两下，引走了威廉的注意。警司挑起眉，转身到他的床侧坐下，以一句对自己兄长的奚落作为开场白：“我早说过，如果有一场哭鼻子大赛，冠军肯定非他莫属。”
「需要我提醒一下你哭鼻子的样子？」弗雷德用格里芬特意为他留下的手写板写道，单词一个个跳跃在面向访客的平板上。
“真是新奇。是的，请，提示我下这件从未在我俩任何一人记忆中存在过的事？”
他们彼此假笑。
「如果你是因案件来探访我，三十分钟前刚离开的那位警探已经履行了职责。」
“警司总有与众不同的切入点。”威廉轻描淡写地回道，从自己带来的公文包里拿出另一块平板，以及手写板。弗雷德对此挑眉。威廉只是耸肩：“警局的保密措施。”
「你胡说八道得越来越像名官员了。」
“时间令人成长。”威廉将与平板对接完毕的触控板递给弗雷德，自己则翻开了一本手掌大小的记事本，做出记录口供的样子。
“你与司机乔治是否互相熟识？”他边问边在本子上写下一句话，展示给弗雷德看：「你是否对这起车祸的谋划事先知情。」
「如果知情，我为什么会躺在这？」弗雷德知道他的问话只是幌子，对格里芬中途醒来但决定装睡偷听的预防。他便也不费那心神去回答威廉心知肚明的表层问题，总之答话不会被记录在格里芬的设备端。
“你们是否结下过私人恩怨？好好回想下，即使是一丁点的矛盾不满，也可能引发对方的伺机报复。”
——「你跟戈登闹翻了？」
「我以为我与他正处在新婚蜜月期。亲爱的，这是我第一次被合作者从背后捅刀，希望你是爱惜我的那一类。」
“乔治在案发前是否有任何异常？”
——「戈登知道你的身份？」
「我相信他没有足够资源人力抑或智商来梳理我自己也无法数清的假身份。事实上，就在我躺在医院的期间，他也与平时一样，和我TENTH身份的代理人保持着正常联络。」
“为我描述下你记得的案发经过。”
——「他曾模糊提过要对格里芬下手，我假设他忘了提前通知你？」
「看来就在我不知道的时候，我被他从合作伙伴的清单里除名了。不，我不清楚他何时抛弃了虽冗长但更为保险的智谋盘算，投身于这等走投无路般低智的草率莽撞。」
——「你心里对这起事件的策划者有任何提名吗？」
「你是说，除你以外的提名？」
威廉被冒犯了似地抬眉。
弗雷德将那句话消除，对着浅金发男人眨了眨眼。「尼伦伯格先生，据我所知，有一位更为亲密的合伙人。他信赖他，更胜你我。」
“案件仍在调查，爱德蒙先生，我们特别为这案子成立了一个专项组，你可以为此感谢我哥哥。”
——「那个人的名字？」
「你拿什么回报我的情报。」
——「让你不至于再出车祸？」
弗雷德扯了扯嘴角，蓝眼睛里闪着无奈的光。「有理。」他写道，「西塞罗，赖安。」
威廉在本子上记录下了这个名字。
“感谢你的配合，爱德蒙先生。望你早日康复。案件若有任何进展，我们会与你……格里芬联系。”威廉收拾好自己带来的东西，与弗雷德礼节性地握了握手，背上他的公文包转身出门。他在跨出门扉时顿了一顿，侧过头望向仍旧缩在床上的兄弟。思索了一秒，他放弃了与格里芬道别，收回视线大步迈出病房。
一个月后。
弗雷德端着托盘走进董事长办公室。
格里芬抬首一见是他，嘴角微微上扬，充满暖意地向他打招呼：“嘿。”
“嘿。”弗雷德小声说，尽量不去用他那需要维护的喉咙。他的嗓音与过去差别并不太大，只是不再清澈，说话间能听到明显的嘶声。
一声“嘿”就把格里芬的笑意压了回去。黑发秘书在身旁落座，格里芬勉勉强强维持住面上的笑容。
弗雷德并不介意他神色中的僵硬，凑过去在格里芬唇上啄吻了一口。「我知道不好听。」他在自己带来的平板上写。
“没有的事，你还在继续恢复。那些专家告诉我你的康复力赶超了成年的Alpha，声音即
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