着散不出去，极易形成高热呢，奴婢幼时在乡下，大热天的那些小娃娃都打着赤膊跑，晒得跟皮猴似的，虽不太好看，却真是精神！”乡下孩子大多贱养着，父母忙着农活，不让孩子饿死冻死就是了，孩子反而命硬好养活，富贵人家的孩子养得精细，反而易夭折。公主听了这话，觉得有些道理，给女儿松了几件衣服，只穿了个大红肚兜，在外头包了块羊绒小毯子，九姑娘一直扯脖子上的金锁，便把锁也去掉了，只帽子是必须要戴的。九姑娘额头上用雄黄画了个王字，再戴上虎头帽，瞧着倒真像个虎头娃娃，极是讨喜。
女儿打扮好了，公主也要精心打扮一番，皇宫宴席上各家公主王妃都是盛装打扮争妍斗艳，她可不能落了下风。小娃娃精神不济，只迷糊听到什么流云望仙髻，水蓝色绡纱月华裙之类的字眼，便沉沉睡去。
待九姑娘悠悠醒来，已经是在去皇宫的路上了。驸马在外头骑马，公主娘带着她坐在马车里。今日公主打扮得极是清爽，所有头发挽在头顶成一个窝丝高髻，髻窝处簪了朵水晶莲花，端的是流光溢彩，鬓角两侧各插一枝银丝镶流苏细钗，细碎的流苏垂到耳尖，身着一袭水蓝色软烟罗曳地长裙，腰上一条珍珠腰链，淡妆精致，确称得上“清水出芙蓉，天然去雕饰”。
今日的晚宴在御花园的太液池畔举行，众人要先到坤宁宫向皇后请安，由皇后带到御花园参加晚宴。虽是家宴，但参加的人除了宗室子女之外还有驸马后妃等人，也是要避嫌的，因此晚宴是男女分席而坐，九姑娘只能在众人向皇上请安的时候看到皇上，机会难得，也不知道皇上会不会注意到她。
众人来到太液池时，园中已聚集了不少王公贵族，三三两两的聚在一处攀谈。九姑娘一心筹划大事，对这些人际往来都不怎么上心，只朝着入口处张望。
在九姑娘望穿秋水之际，终于听得一声公鸭嗓叫道：“皇上驾到！”众人忙下跪行礼，九姑娘由奶娘抱在怀里正好光明正大瞧瞧皇帝仪仗。只见为首两排宫娥手执精致宫灯款款走来，而后是两排执灯太监