“叨扰数日，多谢程兄款待。”李盛拜别旧友，去燕城的街市，购了些当地的特产，又见小摊上摆着各式新奇的玩意儿，便也顺带买些回去。
“这位老爷，选些什么？我这儿应有尽有！”小贩吆喝，天花乱坠的吹嘘着自己摊子上的物件。
李盛依次看了看，挑选一二，又转身去他处。
到以糕点盛名的西记，一条长龙堵在前面。李盛往前面望望，吩咐小厮去与西记的掌柜打个招呼，再等着小厮回来期间，听见前面排队的人悄声聊天。
“听说了吗？最近全城实行宵禁。”一人道。
“不仅如此，据说进城出城都有官兵严查，也不知道又出了什么乱子。”另一人叹息“只盼着别殃及我们这些寻常百姓。”
“你们没看告示么？上面写了，官府如今在抓捕一名朝廷重犯。估摸着，是逃到我们这地方来了。”有人小声嘀咕。
“诶，真吓人，可快些抓着吧，我们老百姓还要过日子。”年过半百的老翁摇摇头。
不多时小厮回来禀告，李盛离开嘈杂的人群，买了掌柜极力推荐的桂花糕，出了店门，去了别处逛逛。
逛完整条街道，小厮手上多了不少东西，西记的桂花糕、东坊的胭脂水粉，还有糖人、鬼怪面具和用镶金木盒呈着的玉镯……码在一起足足一人高的物件，尽是李盛挑选与妻儿的礼物。
许三碗手扒着院墙，探头看看，见院里无人，终身一跃，跳进院子里。他想找李秀梅问明白，可是那日他说错了什么话，近日竟不曾来找过他。
“什么人？”高亢的一声叫喊，婆子正准备去如厕，就见院子里有人鬼鬼祟祟，操起扫帚，厉声呵道。
许三碗没料到被人发现，躲在假山后面，学野猫叫唤。
婆子疑惑的四周环视，嘴里嘀咕大约是看错了，大白天还有鬼不成，夹紧腿扭着肥腰往茅厕去。
“梅儿？”许三碗抬手敲敲房门。门吱呀一声，里面伸出个小脑袋。
“三碗哥哥？”李秀兰诧异的张嘴，心里高兴的不行，蓦然想起他还在生许三碗气，又砰的关上门。
许三碗收回僵在半空的手，这屋住的是梅儿的兄长，那……许三碗又走到另一间屋子敲门。
门打开来，李秀梅见是许三碗，也颇为诧异。
“梅儿，我有话问你。”许三碗道。
李秀梅想了想，回屋写了张纸条，塞进许三碗手中，关上门。
许三碗握着纸条，迟疑半刻，听见脚步声，只好作罢，把纸条揣进怀中，匆匆离开了。
“大哥，今日三碗哥哥来找我。”李秀梅道。李秀兰捂住耳朵，嘴里念念有词。李秀梅笑着扯开李秀兰的手“我约三碗哥哥今晚戌时相见，可惜……”
李秀兰转过头，李秀梅故作咳嗽“可惜我染了风寒，去不了，不如大哥替我去了？”
“不去。”李秀兰果断拒绝，片刻又问李秀梅“在哪儿”
李秀梅窃笑，心想，如今才知道大哥竟是个别扭性子。
“后山前面的静心亭。”
李秀兰敷衍的点头，怕李秀梅误会，又道：“不一定去的。”
“大哥……你就当为我不成？你与三碗哥哥别扭数日，我便在家学刺绣数日。莫不是你也如父亲一般，认为我不该学那四书五经？”李秀梅生气道。
“自然不是！”李秀兰反驳“我自是支持妹妹的。”
“那便说定了。”李秀梅眨眼。
李秀兰不甘不愿的点头答应，心里却欢喜极了。
用了晚饭，李秀兰便借去书房温习诗书的名义，悄悄回屋里取了最近画的最好的一副画，携着画去亭子里等着。
月爬上枝头，清幽幽的洒下满地月华。李秀兰巴巴盼着，终于看见远处许三碗的身影。
“梅……”许三碗噤声，李秀兰没好气道：“妹妹着了风寒，你有什么话便与我说。”
“她要紧么？可看了大夫？大夫怎么说？”许三碗一串问题全是关于“梅儿”的，李秀兰心里酸溜溜的，比娘亲偶然给他尝的酸梅还酸。
“妹妹才不愿见你。”李秀兰赌气“你这么笨，比婆子家的阿牛还笨。”
许三碗不解，欲问缘由，李秀兰转身就要走。
“等……”许三碗喊住李秀兰，李秀兰突然刹住脚，转过身，朝他砸了个物件。许三碗下意识接住。
“给你的。”李秀兰说完，迈着小短腿跑了。许三碗定神一看，才发现是一个圆筒，从里面取出张小的方布，上面赫然画着一副盛开的兰花。许是经过了些特殊的处理，方布除了松墨的气味，还带着些花香。
月光落在上面，像是施了法术似的，整幅兰花烨烨生辉，仿若眼前这株墨兰活了一般。
“夫人！夫人!老爷回来了！”婆子扯着大嗓门，急匆匆的进李氏院子。李氏梳妆打扮一番，随着婆子去大门出等候。
“老爷——”马车刚停稳，李盛掀开帘子，李氏便激动唤道。
“婉宁——”李盛心疼道“怎不去屋里等着？”
李氏夫妇携手进门，李秀兰和李秀梅雀跃的迎上来，李盛让小厮把挑选的东西放到库房，一手抱一个进了屋。
一家人团聚，其乐融融。李盛讲了些在途中的趣闻，又提起在街市上听见的传闻，嘱咐李秀兰去外面时要当心，又警告下人不要私藏逃犯。
婆子在一旁惊呼，颤巍巍道：“哎呀，老爷，这身份不明的，府上不是有一个”
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