京城一条不起眼小巷子里, 一个身材精壮的大胡子男人走进了一座普通民房中。
一个50多岁的半老头子站在院子里, 躬身向他行礼, 叫了一声：“阁主。”
大胡子男人点点头, 一言不发地走进了正房，在上位坐下, 对那半老头子说：“民叔, 你也坐吧！”
那个被称为民叔的半老头子，十分有礼貌道了谢：“多谢阁主。”然后斜签着身子在下首坐下。
“京城之中, 绝育药大规模失效的原因，查出头绪了吗？”
民叔垂着头说：“属下惭愧！查了这半年，一点头绪也没有。”
大胡子男人身体往椅背上靠了靠，双手抱臂，神色冷峻地说：“既然这样, 我也一起来查吧！正好我也回京了。
“京城的绝育药生意，多年来一直是咱们枯荣阁垄断。积攒了百年的信誉、奋斗了几代人攒下的一点基业，绝不能就这样白白丢了。”
民叔的眼中浮现出很明显的愧疚之色：“都是属下等人无能, 才让阁主如此受累。”
大胡子男人没有搭他的茬，而是问：“我让你准备的绝育药失效名单，你准备好了吗？”
“确认失效的，都已经记录在此了，请阁主过目。估计还有一些顾客不敢来找我们算账, 这一部分药是否失效, 我们就不清楚了。”民叔从袖子里掏出一个小册子, 恭恭敬敬地双手递给了大胡子男人。
大胡子男人接过小册子, 认认真真地看了两遍，突然皱起了眉头：“这些身上绝育药失效的人，大部分都是有诰命的？”
“是！”民叔早就发现这一点了，但他并不觉得有什么奇怪，“有门路、有财力购买咱们那些药的，原本也都是高官显贵之家的人。”
“这倒也是！”大胡子男人点点头，想了想枯荣阁那些药的购买名册，的确没什么平头百姓。
他把名册又仔细翻了一遍，再没有发现这些失效案例有什么共同点。
这些人体内的绝育药种类不同，年龄不同，性格不同，生活习惯不同，拜的佛寺道观不同，经常看病的太医和大夫各不同……
“你觉得失效的原因究竟是什么？”大胡子男人深深地皱着眉头，“难道还有高人能配出解药？”
民叔极是困惑地摇了摇头：“这也是属下百思不得其解的地方。失效的绝育药有那么多种，就算有高人能配出其中一两种的解药，还能配出所有的解药？大部分的药，连咱们自己都没有解药呢！”
大胡子男人点点头，也觉得不可能。他又问民叔：“那些被解了绝育药的女人，有什么漏什么口风？”
“这一点就更怪了。那些女人自己，也都是一头雾水似的，猜什么的都有，倒是推到神佛身上的说法更多。”民叔有一点不安地说，“阁主，该不会真是神佛显灵吧？”
大胡子男人哼了一声：“若真是神佛有灵，咱们这些绝人子嗣、坏事做尽的东西，早该下十八层地狱了！”
民叔躬着身子，没敢答这话。
大胡子男人将那本小册子扔在几案上，问起了另外的问题：“袁城那些人的家眷，安排好了吗？”
“都照阁主的吩咐，从优安排了。”民叔的脸上，浮现出一点笑意，“好在当今皇帝心软，没有判凌迟，只是判了斩立决，让袁城他们少受了许多罪。”
大胡子男人哼了一声：“他不过是老了！当年处置他那些兄弟侄儿的时候，可没见他有半分心软。”
民叔想想当年血流成河的情景，低低地叹息了一声。
“他的眼光倒是依然犀利。这个嗣子选得实在是好！”沉默了一小会儿之后，大胡子有些咬牙切齿地说，“那样隐晦犀利的连环杀局，竟然让他识破了！还有胆有识，敢带着区区两百多名护卫去灭寇。”
民叔无比遗憾地说：“是啊！眼看着就要席卷鲁南、甚至更大范围的一场民乱，竟被他翻手就平了！袁城那些人，竟也折进去了！”
“这个嗣子，比凤实那个木头和凤宽那个废物，不知强了多少倍。这对我们太不利了！”大胡子脸色十分难看。心想：可他现在已经进宫，还被立为了太子，自己要对付他很不容易了。
林叔也跟着叹息一声。
本来他们想推凤宽上位的。成了现在这样的局面，还真是可惜了！
大胡子男人不再多说什么，起身就往外走。
一边走，他一边吩咐民叔：“加紧追查绝育药失效的原因。一点蛛丝马迹都不要放过！”
————————
冬月二十六是凤寥的生日。
太子生辰自然赶不到皇帝万寿节的隆重，虽也要接受百官朝贺，但一般只邀请一些宗室亲贵在东宫小宴，以示谦恭节俭。
凤寥其实很希望像雍若那样，安安静静地过个生日。
可作为太子，基本的体面必须要顾全，他也只能按礼仪行事了。
生日当天一大早起来，先换上大礼服去向皇帝皇后请安，接着去奉先殿上香祈福，完事后再回东宫接受百官朝贺，最后换衣服招待客人。
皇帝皇后的赏赐、各宫妃嫔、宗室亲贵的寿礼，也会在此时送到。
作为东宫唯一的女主人，虽然名不正、言不顺，雍若也不得不越俎代庖，为凤寥操办宴席，并接待来贺寿的女眷。
来贺寿的女眷不算多，可也不算少。雍若比较熟悉的有隆庆公主、英亲王府女眷。
隆庆公主一大早就进宫了，向卫皇后请安之
（本章未完，请点击下一页继续阅读）