眼睛滴溜溜看着眼前这几个陌生人，完全没有意识到危险正在靠近。
“竟然是只鹿！”卫涛兴奋地说道，“太子殿下，看来今日臣要跟您争这头彩了！”
“猎场之下无君臣，太子殿下，得罪啦！”其余几人皆是摩拳擦掌，跃跃欲试。其实他们哪里会跟东方平争，只不过做做表面功夫，好叫东方平安心罢了。东方平到底还是从小学习骑射，听了他们的话，不禁被激出几分好胜之心。
“那我们今日便来看看这鹿死谁手！”东方平露出一抹笃定地笑意。
卫涛见东方平来了兴趣，便故意举箭说道：“太子殿下，臣就捷足先登了。”弓未拉满，那箭便已射了出去，啪一声扎在小梅花鹿前面的地上，小鹿受到惊吓，撒腿往树林深处跑去。卫涛直拍大腿，佯装懊恼地喊道：“竟然失手了，太可惜了！”
“这可是你自己放跑的啊，就别怪本王了。”东方平一笑，策马追了过去。卫涛和其他人对视一眼，都是一脸心知肚明的笑容，等了片刻后，才向东方平追去。
他们都是王公贵族子弟，奉旨受邀请参与围场冬猎已是莫大的荣幸，虽然宣远帝说无需计较得失，万事以和为贵，但冬猎目的他们心里都一清二楚，早在出发之前，他们的父辈便又教导他们要尽量协助太子夺得头彩，如此不但长了郑国的脸面，亦会叫宣远帝龙心大悦。也正是因为如此，这些以卫涛为首的贵族子弟才会佯装竞争，以便在暗中助太子东方平一臂之力。此时他们看似虽都在追逐小鹿，但拉起的弓箭要么迟迟不射，要么故意射偏，实则就是为了帮助东方平将小梅花鹿困在圈中。
远处，一道身着墨色金缎鹤氅的人影骑在枣红色高头骏马上，锐利沉稳的眼睛透过树木空隙注视着那数道穿梭在林中的身影，骨节清晰的手抓着缰绳，墨发束以高冠，冠上的紫晶石在阳光下散发出盈盈冷光。他就是传言中不问政事、最是逍遥快活的三皇子齐王东方鸳，然而，他此时望向东方平的眼神，却再也没有平日里的温和儒雅，反而似这穿林而过的寒风一般，冰冷锐利。
东方平并未察觉到那一道异样的视线，只兴致勃勃地跟卫涛他们一道追围小梅花鹿。几个人堵不住了不同的方向，小鹿无处可处，躲在一棵大树后瑟瑟发抖，一双乌黑的大眼里充满惊恐。卫涛朝众人示意，他们不约而同慢下脚步，东方平策马上前，拉起弓箭笑道：“这只鹿本王先要了！”
卫涛一脸惋惜地说道：“就差这了一步，太可惜了！”
“太子殿下英明神武，咱们哪里赶得上。”其余人纷纷奉承道，虽然弓箭都在手里，却没有一个人上前作势拉弓。东方平的注意力都在那只小梅花鹿上，倒未去听他们在说什么，手上弯弓已经拉满，箭在弦上，蓄势待发。那只小梅花鹿躲在树后，露出的小半个躯体在寒风中瑟瑟发抖，已然惊恐万分。
远处，东方鸳把弓箭拿起来，弓弦擦着他指上的玉板指缓缓拉开，箭头闪着骇人的冷光，对向那毫无察觉的东方平的背影。