庆历三十年春天的这一场宫变以林婕妤的死落下帷幕。闵棠醒来时, 早已不见昨日的血腥斑驳，含元殿又恢复了他原有的样貌, 庄严而清冷。
可是空气中漂浮着的那股子淡淡的血腥味却如缠绕的藤蔓, 吹散不去，随着呼吸进入她的鼻孔, 无处不在。她的双手被洗净了, 可她一闭上眼睛，脑中浮现的却是她双手沾满了血腥的样子, 还有母亲临终前，殷切的眼神。
她违背了誓言！
闵棠很少梦到母亲, 背誓后的头天夜里却再一次梦到了母亲。梦中, 母亲来天行山上接她离开, 还是记忆中年轻的模样。她欢快地奔过去，想要投进母亲的怀抱中，可她才跑两步, 母亲的身影便开始模糊起来，不过一会儿就没了母亲的踪迹。她将天行山的每一个角落都跑遍了, 始终不见母亲。她心中焦急，不知往何处去寻时，她爹突然出现, 将她带到了母亲的灵堂前。
“你娘去了，我也要走了，以后你要好好的。”声音犹在耳，不过一眨眼, 闵太傅的身影也不见了。她着急要寻二人，一转身，只见冷冰冰的含元殿里满地尸体，血肉模糊，散发出令人作呕的血腥味。
正在这时，圣隆帝缓步走来，脸上带着漫不经心地笑，语调里夹杂着他一惯的嘲讽：“爱妃竟然杀人了，好好好，杀人好啊。”说着说着，圣隆帝大笑起来。那笑声刺耳万分，她恼怒极了，大吼一声。圣隆帝的笑声戛然而止，随即瞪大了眼睛惊恐万状。闵棠不知所以，顺着圣隆帝的目光看下去，圣隆帝的腹部插了一把匕首，匕首的另一头上握着她的手。
心中的野兽一旦被放出，那就再也关不回了。
闵棠睁开双眼，寒光凌厉。
“娘娘，您还好吗？”秋月被闵棠那一眼震慑到了，心中犹有余悸。秋月的话拉回了闵棠的思绪，她缓了缓情绪。
“秋月回来了，凝儿和孩子都好吗？”韩九如今有四个月的身孕，正是怀胎的关键时刻，出不得一点儿差迟。即便在韩府，也怕有心人惦记。
“太子妃和两位小郡主已经回宫了，如今和太子殿下在一起。不然，我也不敢过来含元殿。那天我就不应该离开您，一想到我差点就见不到您，我的心脏都被吓出来了。您以后可不能再做这种以身犯险的事。”
在秋月心中，圣隆帝的份量比不得闵棠。说句不好听的，圣隆帝死了就死了，闵棠可不能有事。两人相伴多年，秋月一个眼神闵棠就知道她心中在想些什么，闵棠无奈摇了摇头，那种情况下，根本不是她能选择的。但凡圣隆帝能提早透露，或者她能事先看出点门道来，都不会将自己置身于险境中，须知昨夜那种情况，秦容哪怕慢走一步，她都看不到今天的太阳了。这些自不必与秋月明说，过去的事就过去了，没得让她担心。
“但愿以后再没有这种事发生了。”闵棠长叹一声，神色怅然。
“娘娘，昨夜的事，您忘了吧。”忘了，就不用每天活在对夫人的愧疚中。夫人泉下有知，应当不会怪责于她的。
“嗯，忘了。我早忘了。”忘了？她怎么忘得了？她忘不了！她不但背弃了对母亲的誓言，还背弃了自己。被迫与主动，不过一念之差，她却是前者。
秋月不再继续这个话题，正如闵棠了解她，她也明白闵棠。有些事不是说放就能放下的，她只盼闵棠钻牛角尖的时间不要太长。或许，可以把两个小郡主抱过来，还可以让华音家的圆哥儿安哥儿进宫来一起陪一陪闵棠。多看小孩子天真无邪的笑脸，说不准闵棠一开心了，就忘了钻牛角尖。
秋月还没将这番想法付诸于行动，华音就带着孩子进宫来了。圆哥儿今年六岁了，承继了父母各自的优点，圆哥儿腿长手长，脸蛋十分可爱。他三岁时，华音又有了身孕，第二个孩子依然是个男孩，叫安哥儿，比秦昭和秦晖两人小几个月，长得虎头虎脑的，煞是可爱。如今，四个孩子一起过来含元殿给圣隆帝和闵棠请安，虽不比在重华宫自在，但是孩子是常来宫中的，因此一见到闵棠，就欢喜着扑了过来，贴着闵棠喊祖母和姨祖母，撒娇争宠，十分热闹。闵棠被几个这一闹，哪有心思想别的，不过瞬间就将那沉重的心思扯散了。
孩子们在与闵棠相处的同时，华音从圣隆帝那里拿到了林婕妤留下的夷族之物，这些东西都是阿茹留下来的，用夷族王室秘文记录下来。林婕妤不懂夷族文，看不懂阿茹留下来的绝大部分东西。她手下虽是夷族人，但王室的东西，普通的族人也不看懂，因此这份东西根本无人识得。否则，林婕妤能动用的，就不止周公散一样东西了。
华音是学过夷族秘文的，幼时与母亲阿茹相处的那几年中，阿茹教过她。虽说她后来在宫中生活，有很长时间没有接触过夷族的东西，受益于她那过目不忘的本事，阿茹教给她的东西，她并没有全部遗忘了。林婕妤的这些东西她暂时无法全部解读出来，但是只要给她时间，应该能有所收获。
圣隆帝服下了夷族秘制的周公散，陷入昏睡的时间越来越长，若真如林婕妤所言，圣隆帝要不了多久就会再也醒不过来。下药的人已死，制药的人大约很难找到，如今所有的希望就在阿茹留下来给林婕妤的这份手卷中。要解开手卷里的秘密，最好是去夷族看一看。华音略一思索，做下决定。
“圣上，我想带着老仆去一趟夷族故地。或许能有所收获。”阿茹过世时，华音虽小，但是三岁已经记事了。阿茹临终前曾告诉她，他日若能重归故地，就再好不过了，那儿的风景特别美。
儿时的她不明白阿茹话里的意思，她只知道，母亲大约是要
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