夜幕一挂下来，李越黑着脸把包袱往自己肩上一扛，把各样身家性命都塞进怀里，向刚学会了不要脸的变态小皇帝招招手。
吴谲挥动着小短腿滚了过去，一低头，任由李越一张开右臂，打开一张漆黑大氅，把自己裹巴裹巴夹在了胳肢窝底下。
宗庙建在九回岭上，山势曲折。走了两步，小皇帝怀疑李侍卫薄薄的衣裳里可能塞了一整套家具，他被硌得够呛，抬头问道：“李侍卫，朕沉不沉？”
李越信手把他塞回大氅去，任由胸口的东西把小皇帝硌得挪来挪去，连皮笑肉不笑都懒得笑了，“比末将的脑袋沉。”
吴谲把脑袋钻出来，“朕的意思是，这一路守卫森严，恐怕要见血。你这么抱着朕，碍不碍事？”
当事人毫无下地自己走的觉悟，这纯属一句多余的客套话。
但吴谲客套得理直气壮，自下而上仰望着李侍卫。后者脚步不停，轻软碎发拂过额角和黑夜，漫天星宿在他周身缓慢移动，那副面容就笼在玲珑月色中，尤其清朗。
下一瞬，李侍卫停住了脚步，微低下头来。
吴谲觉得面颊上一凉，李侍卫的拇指轻轻蹭了过去，从孩童脸上擦掉了隐约的一点泪迹，“不碍事。”
他觉得自己方才那点虚伪的眼泪在这样的李侍卫面前近乎肮脏，忍不住缩了缩。过一会，他又探出头来，“李侍卫，你打算带朕去哪里？”
李越说：“全看陛下示下。这是九回岭，下山向西是青州，向南是陇州，再向南……”
吴谲抢道：“再向南是大周的梁州，然后是野狐岭，然后是大靖门一线。朕看过地图，都知道。说些朕不知道的。”
李越想了想，“九回岭山高极寒，冬天雪厚。开春的时候，附近流民村的孩子们——也就是陛下这个年纪的孩子——成群结队地到山上来，能捡到好些东西，够他们玩半年。”
吴谲好奇道：“是什么好玩的东西？”
“……”李越若有所思地笑了笑，继续说：“还有集市，陛下也没见过。九回岭的集市上还有说话本的，唱经文的，配着画片，能演一晚上……”
“朕听过讲经。”吴谲又往上蹭了蹭，觉得这样怎么都抱不舒服，恨不得挂在李侍卫脖子上，“讲的是西边的什么佛……什么般若什么菠萝的，朕听着听着就睡着了。你听着不困吗？”
李越笑说：“末将在集市里听的那些，讲的都是红拂女、虬髯客、霍小玉和赵玉女啊。”
吴谲没听过这几位仙女，倍感没面子，再次缩了回去。
过一会，心里的好奇和不安又把他从咯吱窝里撵了出来，他又小声说：“……什么红拂什么球的……那就是朕的人间吗？”
李侍卫没再接话，按了按护腕，继而反手握住了腰间的刀柄，吴谲耳边响起一阵令人牙酸的长刀出鞘声。
这是他第一次见李侍卫真的抽刀在手。仿若云层蓦地躲开明月，刀光映起一线月光，照进那副清亮眼底，竟然平静得出奇，仿佛杀破千军，亦不过略烹小鲜。
吴谲突然下意识地觉得——“在摄政王眼皮底下拐皇帝”这事怎么听怎么破天荒离谱，但李越可能根本就没放在眼里。
没等他再看清楚，李侍卫握着大氅边的手一松，他眼前一黑，白月光被厚实的布料严严实实地盖住了。
吴谲屏住呼吸，清晰地听到李侍卫说：“别怕。”
李侍卫的嗓音清而且凉，黑暗之中，人的听觉尤其敏锐，吴谲只觉得心头莫名一痒——这两个字简简单单，但对他而言，实在出离陌生。
抱着他的人重新走动起来。不过片刻，远山下传来一阵呼喝，随即是刀戟凌乱撞击之声，以及腥甜的气味。
吴谲直接或间接地杀过很多人。有些人是他亲口发落，更多的则是被摄政王处置。
“杀”、“斩”、“诛”，依照夫子所言，应该各有其义。但对吴谲来说，都只是眼不见心不烦的方块字而已。
隔着大氅，有什么东西撞到了他的脸上，柔软温热，触感粘腻发甜。
胸腔里的器官越跳越快，不知道是激动还是恐惧，吴谲胸中忽然涌上了某种不可名状的战栗，轻微地挣了一下。
他只见过一次杀人的场面——父皇是笑着的，皇叔也是。一剑穿心，对那两人而言，俨然都是解脱。
可他现在置身其中的又是什么？
让他“别怕”的人，有什么资本带他闯出重围？
又是一声尖厉的惨叫袭来，宿鸟惊起，扑腾腾惊上半天。透过厚重的大氅，隐约可见隐约亮光，更有火石荜拨之声，战马倥偬踏山而来。
有北济口音的男子高喝道：“李越早死了，那是个大周奸细！围！”
仿佛一线白光骤然劈下，吴谲猛地掐住了身侧的腰，在黑暗中挣扎道：“你是什么人？！放开朕——”
未及话音落地，厚重大氅被一把掀开。伴随着血腥空气，刺目火光一并蓦地涌上来，吴谲下意识地眯了下眼睛，还没看清眼前景象，只听头顶响起一声闷哼，李越被来人一脚踹中小腹，整个人被凌空踢开了二三尺。
但就被踢成这样他也没松手，吴谲仍被死死扣在怀中，后背也连带着重撞上了树干，他狠狠地咳嗽了起来。
何达溪没理会小皇帝的困窘处境，大步迈上前来，一脚踩住了李越手中断刀——那刀钢质脆弱，被他一脚又踩断了一个角，“铮”的一声，半片残铁刮着夏夜风掠了出去。
同时，何达溪倾身而下，用力捏
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