听了一夜的北风，天未亮时水溶便已起身，黛玉也跟着起来。才披了衣裳，来不及叫丫鬟进来服侍，顺儿便跑到窗下说道：“王爷，奴才有事禀报。”
水溶走至窗前，怕黛玉受凉，并不开窗户，说了声：“什么事，你只管说。”
顺儿略停顿了一下，这才答道：“狱神庙那边传出消息来，说昨下午死了一个女人。”
水溶一愣，回头看了黛玉一眼。黛玉耳朵向来好使，明显的已经听见了。
水溶压低了声音问道：“打听清楚没，是谁？”
顺儿道：“听说是什么王氏，染病死的。”
水溶道：“我知道了，你下去吧。”他回头看着黛玉，却见她紧紧的拉着衣裳，也不说话，坐在床上拭泪。水溶的心情也跟着低沉下来，只好上前安慰道：“别太难过了，我们去把你说的那个巧姐给找着，才是最要紧的事。”
黛玉哭道：“怪不得我去瞧她，她口口声声和我说，想要回南边去。这下是真能回去了。”
彤云、含烟、紫苹走了进来，见此情形已经知道发生了什么事，只是又不好多言。水溶忙着要去早朝，匆匆的梳洗了一回，又换好了朝服，对黛玉说：“今天外面还冷，你不要出门。我会有安排，倘或你又病了，不是更糟么？”
黛玉点点头，她还能去哪呢。水溶匆匆的用了两个枣泥桂花糕，喝了一盏茶，戴了王帽便出去了。
还未到花厅上，便让人叫来了马总管，吩咐了几句：“抓紧寻人的事，另外你再亲自跑一趟去下孟长史家，和他说下宝玉的事，无比要去问个明白。忠顺王今天休息不早朝，我事多走不开，你让孟长史去打听个清楚。”
马荣一一的答应了。水溶这才放心早朝去。
又说孟一奉了自家王爷的命令前往忠顺王府，只说去给忠顺王请安。
虽然没有下雪，但天气似乎更冷了些，路上薄薄的一层雪早已经化了，只有那瓦沟、树枝上还隐隐的带着些洁白。
他骑着马，进了西直门，又绕了两条大街，穿过了几条胡同，这才到了忠顺王府。门上的护卫倒也认得他，有人上前主动和他招呼：“哟，这不是北王府里的孟长史么？”
孟一翻身下马，笑着走了上去，拱手道：“奉了我们家王爷的命令，来和忠王请安。”
护卫们大量了他一眼，有人笑说了句：“孟长史请略等等，待通传一声。”说着便有人立刻跑去传话。
孟一和这边的人不大熟识，言语自然也不多。不过这些人际关系处理起来也很是得心应手，又因为常替水溶办事，倒也学得圆滑世故。
不多时才进去传话的那个护卫出来笑说道：“我们王爷有请。”又有内侍替孟一引路，又有人将他的马牵往了马厩。
孟一跟随着，步伐矫健，也来不及留意府中房舍。过了影壁又进了仪门，过了两间抱厦，到了一花厅，内侍回头对孟一笑道：“孟长史请略等等。”
说着便揭帘进去回了话，孟一放进了屋，又到了南面的屋子。却见忠顺王永泽穿着一裹圆的皮袍子，盘腿坐在炕上，下面立着一个小内侍，微微的低着头。屋里倒也明亮。
孟一赶着行礼请安。
永泽笑道：“免礼，孟长史怎么有空往我这里来？”
孟一如实答道：“奉了我们家王爷的命令来向忠王问安。”
永泽忙说：“这如何敢当。来人奉茶。”接着又让座。
孟一方在下面的一张雕漆太师上坐了。
永泽先与孟一客套了一阵，孟一见时机差不多，便开门见山的说道：“不知荣国府的事如今办得如何呢，我们王爷差了小的来请教。”
永泽手中数着一串念珠，早已料到了孟一的来意，微微一笑：“北王倒是闲心好，这事皇上交给了我办理，如今正审着呢。”
孟一又笑说：“审也是审犯人，这身上没有罪名的人，只怕也要放出来了吧？”
永泽立刻猜到了孟一所指何人，他看不起宝玉，心想不过一纨袴膏粱而已，竟没一点的本事，前些年竟还敢私藏他看上的戏子。这不是存心和自己过意不去么，好不容易到了自己的手上，怎么着也得让他吃点苦头，有没有罪名，不就是几句话的事。
孟一的话永泽装作不知，便笑道：“这是自然，只要没有触犯到本朝律法，总会有个公正的交代。还请孟长史回去转告你们家王爷，请他不用多操心。还是多多操心下江南的赋税吧。这又到年下了，税收不上来，皇上可是不乐意的。”
永泽巧妙的转移了话题，另孟一有些恼怒，但毕竟是当着亲王的面，他又不敢如何。不论自己怎么打探，永泽的嘴很紧，半点也不肯吐露。
孟一心想看来只好想其他的法子，只要没有坐实宝玉的罪名，一定有其他的路子能将他给捞出来。
这里的话不投机，没说几句，永泽便一脸的不自在，孟一自然也不好再打扰下去，告了辞。永泽随口说了句让人送送。
孟一才走出花厅还没到院门，却见贾雨村和赖尚荣来求见忠顺王。
孟一略看了两人一眼，有些眼生，他不好当面打听，但却有其他法子知道这俩人是什么来历，便匆匆出去了。
贾雨村和赖尚荣来到廊下等候通传，直到屋里说了句：“进来吧。”
两人这才进屋，赶着磕头请安。
永泽的心情被孟一的一席话弄得有些乱糟糟的，大口的喝了几口茶，眉毛微挑，问了句：“交给你们的事，可有消息呢？”
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