贤想起方其瑞说的话，心知然然跟自己不一样，是土生土养的古代人，这些规矩必须刻在骨子里，未来才有可能比她好。
听见此话忙道：“小女顽劣，让嬷嬷费心了。”
崔嬷嬷见她识时务，也不多做纠缠，吩咐众人去学堂里面等她。
学堂是新拦起的一个院子，四面用轻纱盖了，不让外人随意进出。
讲了一些规矩，便让大家翌日一早过来。
周氏走在路上对何家贤道：“瞧着倒是一套一套的，不知道有没有什么真本事。”
何家贤倒是很服气，下定决心让然然好好跟着学。
她在方家混了这几年，前几年仗着有方老爷青眼，跟陈氏顶撞了几次，勉强过关。如今在梅姨娘手下，也不过是仗着方其瑞是她的亲生儿子。只瞧着昨日梅姨娘稍微一出手，她就一整天没有轻松过，便知道这位才是厉害的。
技多不压人，然然多学一点，于人情世故通达熟练一些，定然不是坏事。
如此学了一个多月，方其瑞在外面遇到一支经过燕州城的商旅，说是要往西北方去，他回来与何家贤商量：“如今铺子都兑出去了，若是再开铺子，难免让人生疑排挤，我想跟着去西北看看，二叔也在那边……”
何家贤虽不想方其瑞跟着商队风餐露宿，可成日宅在家里，也委实不是个事情。东山再起，他们又没有银子，不过是公中的月例罢了，只能点头同意，叮嘱他注意安全。
男人嘛，还是要以事业为重。
梅姨娘知道了强烈反对，认为“上不得台面，不成体统！”只是方其瑞不怎么理她。
反倒是方其宗知道了，请了方其瑞过去，又羞又惭的说了一句：“二弟，我这身子拖累你了。若非如此，你也不会远远避开我们……”
方其瑞知道这个大哥虽然久病在床，却是一直看的比谁都通透，知道他的本意是觉得留在方府尴尬，点头没有否认：“等我这趟出去，能够自立门户了，大哥就应了我，写一份分家书吧，到衙门里去过了公证。”
在将产业交给方其宗时，他就曾经提过，方其宗没同意。
但是这样身份不明得在方家当寄生虫，也委实难受。
方其宗摇摇头：“只要你跟弟妹能过得好了，做哥哥的没有留住你的道理。”说着又喟然叹了一口气：“说起来，若不是你的庶出身份……”19
☆、229、兄弟齐心
方其瑞笑笑：“纵然老天不公，我如今也释然了。等我能自立了，也就分明了。”
方其宗点头也笑：“父亲在时，大家都不齐心，全是窝里横。如今他去了，不说你，就连老三也长进了些。万一我有个三长两短，去了也不像以前那样担心了……”
方其瑞忙“呸呸呸”说他胡说八道。
方其宗示意方其瑞扶他起来，拿出一纸文书：“我知道你心里是有方家的，虽然母亲处处防备你，可你却一心为了我们。只是架不住你大嫂成日里说，谁见了那么多银子都会心动，乾哥儿又太小。若说我以前还怀疑过你，为了宝乾的将来，食不安逸夜不安寝的，是我小家子气小肚鸡肠了些。二弟你莫跟我见怪。我这病拖一天是一天，总怕哪天撒手人寰了，留下她孤儿寡母没个倚仗！”
“可你的高风亮节，委实让我汗颜。”方其宗指着文书说道：“如今方家能人辈出，可让我放心的，也还是只有一个你。若是我不在了，宝乾的这份家业，还是归你管。你存着也好，自己经营也好，都随你。我上面已经写明白了，点算的资产是店面二十一处，田庄十五个，现银十五万两，方家的宅子一座。其余的产业归于公***你们开支。你瞧着如何？若是你经营的话，后面的收益全都归你。”方其宗拿出床头的印泥：“你同意的话，就按个手印。”
这是见方其瑞打算远家去，要丁是丁卯是卯全都说清楚，省得方其瑞再担养活方家的责任，却又落得个为方宝乾白干活的下场。
“我知道大哥在留我，可我心意已决。”方其瑞早在把铺子全都交出去时就已经想清楚，既然方家的祖训在此，庶子身份一辈子也上不得台面，莫不如快刀斩乱麻，大家都安。
“这份文书，还是给三弟签吧，他到底是嫡亲的叔叔，如今人也收敛了许多，日后还大有可为……”方其瑞是铁了心要把自己摘个干干净净：“我不在家，还望大哥照拂家贤母子几个一二，她性格直，又不懂大宅门里面的弯弯绕绕……有时候得罪了人还不知道。”
方其宗见他话说地坚决，一点余地也不留，不好勉强，只能叹口气：“是我想岔了，此刻说起来迟了些。若是一开始就这样丁是丁卯是卯的规定好，也不至于大家彼此之间猜忌，乱了心神和情谊……”
方其瑞并不附和，只礼貌说了几句就告辞，方其宗坚决拿了一千两银票给他做盘缠。
商队起程时是初夏，路上花费两个月，来去四个月，再在西北盘两个月，再回来，恰好赶上冬季和年关，正是所得物品最好出手的时候。
两个人依依惜别，方其瑞像是永不餍足似的，将她吃干抹净后犹自不过瘾。
何家贤劝道：“明日还要赶路，省得腿软。”
方其瑞仍旧手握着她的丰盈不放，嘟哝道：“一去半年，怕是想你的紧。”
何家贤自从生完孩子丰腴了些以后，方其瑞若非是守着孝期，倒是比以前新婚时还要黏着她，痴迷不已。
翌日一早又抱着两个孩子亲亲，舍不得，叮嘱了又叮嘱，才一步三回头走了。
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