了脚步。
四面全是一望无际的沙丘，放眼望去天地寂寥，满目茫茫的灰白。
风将他的脚印抚平，来路平滑毫无痕迹，仿佛从未留下任何存在的证据。
“……”单超嘴唇阖动了下，似乎想喃喃唤一声那年轻人，然而什么声音都发不出来。
他的嗓子已经非常喑哑了。
而且他也从不知道那个人的名字。
单超跌坐在地上，打开皮囊喝干了最后一口水，然后随手把皮囊扔了，仰天躺倒在冰凉的沙地上。
秋季银河横贯长空，在沙漠中格外清晰绚烂，幻化成波涛汹涌的星潮。天地如同生命最初的襁褓，轻轻包裹住小男孩遍布伤痕的身体，温柔、残忍而浩大，将他最后一丝意识带向永恒的深渊。
那里将永远不再有饥饿。
不再有漫长的恐惧，和绝望的孤独。
“……斗牛，心宿三……”
那个相似的深夜里，裹着粗布披风的年轻人仰望天空，遥遥指向浩瀚的星海：“天枢，玉衡，摇光……”
小单超倏而反手，抓住沙地，艰难地翻了个身。
他蹒跚爬了两步后摔倒下去，片刻后一点点爬起来，恍惚望向来时的方向。
——就在那一瞬间，他涣散的瞳孔骤然缩紧。
不远处沙丘上，那年轻人的衣裾在风中飘扬起来，削瘦的身影在月光下被拉得老长。
他向单超伸出手，掌心上静静躺着一枚鹰爪，声音低沉平静：“你落下东西了。”
“……”
两人互相对视，一股难以言喻的情绪突然从小单超心底升起，直冲喉头。
然而他已经干渴到连一滴泪水都流不出来，胸腔中只能发出嘶哑难听的喘息，用不知哪来的力气一下从地上爬起来：“——你是来杀我的吗？”
年轻人摇了摇头。
“那你来做什么？”
风吹着尖锐的哨子掠过，远处传来狼群长嗥，游荡徘徊，渐渐向月升的方向而去。
“……我来带你回去，单超。”年轻人终于说。
“你有你该回的地方，我是那个带你回去的人。”
小单超眼底渐渐浮起震惊、怀疑和不知所措，而年轻人面具后的脸却连一丝表情都没有。他们互相注视良久，逐渐升起的弯月将两人的影子角度变换，单超终于沙哑而颤抖地开了口：“你……你到底是谁？”
年轻人垂落眼睫，随即伸手摘下了面具。
那一瞬间，小单超眼底的情绪立刻被另一种惊异所替代了。
年轻人抬眼望向他，目光幽深平稳，面孔俊美沉静。此刻世间再不会有比他更好看的人，星月银光交辉倒映在大漠里，仿佛整个世界都被晕染了温柔而微渺的光晕，将所有伤痛和绝望飘散着带向远方。
“我姓谢，单字云。”
“一星烽火朔云秋的云。”
“一日为师终生为父，从此就是你师父了。”
星空下大漠中蜿蜒着长长的脚印，谢云背着十一岁的单超，向远处石块垒成的简陋小屋走去。
那里点着温暖的油灯，灯芯噼啪轻响，在黑夜中熠熠生光。
“师父……”
“嗯？”
“你说我们要回哪里去呢？”
谢云扭头望向南方，片刻后收回视线，轻轻地呼了口气。
“总会有那一天的……”他答非所问道，白气从唇间飘散，无声无息消失在了漠北寒冷的秋夜里。
·
与此同时，锻剑庄陡崖底。
闪电再次映亮苍穹，惊天动地的滚雷炸起，暴雨终于从夜空中瓢泼而下。
“……呼……呼……”
大雨中单超双眼紧闭，全身肌肉绷紧到几乎痉挛，十指关节爆出可怕的青筋。下一刻他骤然暴起，条件反射反手拔剑，七星龙渊爆发出震撼的长啸！
刷拉——！
雪光切断雨幕，剑意咆哮而出，轰然撞碎了周遭的岩石！
“谢……”单超头脑混乱剧痛，死死按住额角，牙缝中无意识地吐出两个字：“谢云——”