归云投下官署在城南，久而久之，真皋人聚居于此，筑起了城中城。明面上叫官城，归云人背地都叫蛮子城。
汉人则多住城北，紧靠白虹门，图个往来便利好养家糊口。
城北道路偏狭，远不如城南阔亮。这是前朝老城，虽多商铺，但市坊盖得房上驮房，状若蜂巢，一旦火烧连营，后果不堪设想。
同是杀人放火，杀真皋人是大义，还好，侵害汉民尚是犯军纪。
一路波折，我们剿灭了几股混进城南乱巷的守军，但遇得更多的是暴徒。
不知他们是走上街头的归云城民、当了逃兵的守兵、还是间或那么几个趁火打劫的义军，脱了人皮，都是一样的畜牲。
我们当街斩了几个强奸妇女的人渣。跑得快的知道我们没有精力穷追，散入小巷后，还敢在黑暗中高声叫骂。我恨得牙痒，也只能在已伏诛的尸体上多戳几个窟窿出气。
沈识微叫我来护住城北，但区区五百人，还经历了战斗减员，要怎么护得住偌大一个归云城？但我片刻也不敢停，一停下，城南的烟与火就要追上来，把我也烧成灰。
我终究还是丢下那些将被屠戮的人，自己逃了。
不知逡巡了多久、几乎迷失在城北的蜘蛛网里时，我们遇着了一队离群的马军。对方在一块空地上转悠，偃旗息鼓，不像在战斗；但人马着甲，也不像在休息。
我认不出这是哪个师弟的手下，但人家却似乎都认识我，朝我蜂拥而来。
借着松木大炬，我勉强看清他们围住了座小骨灰坛子似的寒酸瓮城。几个附近的百姓正指天画地，说瓮城后是座小门，平时车马稀少，但也驻有真皋守军。那队马军的头领打算火攻，但百姓说白天有民团想夺门，进了瓮城就再没出来，若要烧，就是把他们的亲戚孩子一起烧了。
打中午登墙，已经过了六七个时辰，现在是后半夜了。我水米未沾，困乏至极，但此事又不能不管。
这附近的违章建筑盖得和瓮城水乳交融，围城后守军强拆出片隔离带，但还有几根大柱子没倒。我爬上一根观望，只见瓮城里盛着缸漆黑夜色，没见动静，城楼上却有一灯如豆，好像正等着飞蛾去扑。
我低声叫人送虎爪弩上来。
归云外墙太高，虎爪弩射程不够，欺负这小瓮城倒合适。
爬上来送弩的战士犹豫不决：“要不等天亮再攻？”
我道：“等天亮？说不定人都死光了。”一边把飞钩射入瓮城墙，正准备往对面爬，那战士拉住我的衣角：“公子，还是我去吧！”
自从我们离开城南，弟兄们似乎有点愧疚，不是对那些将死的女人孩子，而是对我。
虽说看不清脸，但我认得出他的声音。
这孩子姓林，除了文殊奴，全旅就属他最像大姑娘。我叫他小林子，他啥也不懂，还傻乐着答应。他本是殷实乡绅子弟，但真皋老爷觊觎他家田地，陷他父兄下冤狱，全家三兄弟，只得他一个人保住了小命，逃来拓南当个丘八。
我是在叫这样的人和我去救城南。
我又怎么敢接受他的愧疚？
我拍拍他的肩，独自爬上那条孤零零的绳索。
这段路不长，片刻我就登了墙。城墙窄如鱼脊，满地滑苔，真如水底般没有人声。
我蹑手蹑脚在墙头摸了一圈，没遇着埋伏和守卒。这是唱的哪出空城计？
转回上墙的地方，我拿火折子打暗号，让折首旅的士卒们也都过来，人多胆肥，这才敢去那有灯光的地方。
我摸到城楼窗台下，只见有人的侧影被灯火投在窗上，窗纸破了，东一块、西一块，像在他身上戳出许多光亮的窟窿。那影子虽然没弹琴，但手里握着一卷书。
我悄悄从破窗纸里看去，只觉一阵脱力。
怎么又是他？
这人天生是来给我制造惊喜的。
害我被成一条松鼠鱼的肇先生正在屋里。
屋里除了两把椅子外什么也没有，他坐着一把，灯坐着一把。
我不知该踹门进去、把他捆个四蹄朝天好，还是召唤弓手过来，把他射成只刺猬好。纠结了一轮，我居然礼貌地敲了敲门。
屋里的人淡定唤声“请进”，看来人是我，他满脸欣喜：“是你！太好了。”
我忍不住问句废话：“你怎么在这儿？”
他道：“我还能在哪儿？”端开那盏孤灯，客气招呼我坐。
我把椅子用戟刃勾过来，瞧着的确是张老实板凳，不像有暗器，方坐了下去：“进来的百姓呢？”
他道：“都还活着。”
我道：“你这又是闹哪样？”
他笑道：“你莫小觑这座金沙门，此地纵贯数条水道，若白虹门陷落，我坚守此门，倚靠城南乱地，能给你们添不少麻烦。”
我冷笑道：“是吗？可我就这么上来了。”
他也附和：“是啊，可你就这么上来了。”
肇先生不算俊俏人物，高隆准、鹰钩鼻，是汉人最深恶痛绝的蛮子相，加之性情乖戾，就是坐着不动，也一副要跳起来和人干仗的。但许是现在灯火朦胧，给他的面目罩上层薄纱，显得柔和了不少，这一个月他瘦了，儒袍在他身上有种文弱的空。
书卷落在地上，但他并不去捡。他叹道：“……还好来的是你。”
窗外有人在叫“公子”，是折首旅的先头部队上墙了，我吩咐他们点起火炬搜索。
肇先生也对着窗外殷切叮
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