叶容弦一袭青衣，站在门前空地上，看铅灰色的山脚下火把攒动，他知道那是江湖人攻山的讯号，每一点，都是一张催命符。但他莫名没有一丝慌乱，满脑子想的，都是另一件事情。
“怎也不打个伞？”
凌剑秋的声音响起在背后，跟着，那微凉的雨丝便不再飘落。
叶容弦抬头看了看那把油纸伞，忽然说：
“我在想，沈无常会不会回来，顾风流又会不会恨我？”
凌剑秋低头，伸手将他揽进怀里，道：
“我竟希望他恨……毕竟仇恨比心痛来得要好。”
“你说这世间，温柔至极处，岂非反倒似绝情了？”
“绝情呵……”
凌剑秋沉吟，呼出的白气消散在晨雾里。
这不仁天地。
黎明，山顶，
薛无情怒喝一声，猛然后撤，生生顿住了招式。
“沈无常，谁要你让我！十七年，整整十七年，你到头来还要羞辱于我吗？”
沈无常看着他，那一双如千年寒冰的眼睛倏然温暖了，刹那间逸散开璀璨光华，仿如春天流淌着鲜花的清泉。他一笑，轻声说：
“论计谋，我大概永远也胜不过你。”
薛无情自袖中摸出冷月扇，扬手指着他，赤红了双眼，吼道：
“拿起你那乱鸦铁扇来，我不认，我不认！”
“我武功不如你，你杀了我吧……”
那孤星照月楼楼主闻言便发了疯，如困兽般原地踱来踱去，他忽然上前一步，揪起沈无常的衣领，瞪着一双桃花招子，
“谁要你可怜，我要你堂堂正正死在我手里！”
沈无常听罢，只觉得浑身累极，他五内如焚，嗓中腥甜，却仍勉力支撑着，道：
“你如今杀我，也是堂堂正正……再不然，绑我到武林盟面前再杀，更是堂堂正正。”
“你就这样想死？”
薛无情一顿，左手翻起作爪，抓向他咽喉。
但那五指在靠近他皮肤一寸的地方骤然停住，抖如筛糠，他扭曲着面孔，似乎在跟身体里另一股看不见的力量缠斗。
薛无情，这不就是你想要的吗？
只要再一寸，沈无常就死了，一切的一切噩梦就都结束了！
可……
可他下不了手！
沈无常见他迟迟不动手，闭上眼，再也说不出一句话来。
薛无情猛然松开他衣襟，后退两步，像看着某种怪物般，万分惊恐地盯着那魔头。
他颤抖着嗓音，
“你，你究竟有什么打算？”
却见那魔头脚步不稳，竟“扑通”一声跪倒在地，尔后猛然咳出一大口鲜血来。
沈无常拿袖子擦了擦嘴角血沫，却咳个不停，横竖也擦不干净。他便索性停了手，苍白着脸色，
“如你所见，我活不久啦。”
“怎，怎会？”
“桃花火之毒入骨侵肌，已是回天乏术……”
“我不信。”薛无情冷笑，“这天底下难道有叶四医不好的病？”
沈无常闻言垂下眼睛，神色有些黯然，
“我也不信。但他说了，迟了那三年，一切都已成定局，无药可医。所以……”
“所以我费尽心力到底是为了什么？！”
薛无情歇斯底里起来，皱着眉头，露出个既痛苦又困惑的表情。
沈无常苦笑，
“所以我说你是何苦呢？”
“呵，呵呵……哈哈哈哈哈！”
那孤星照月楼楼主大笑着，仿佛听到了这辈子以来最好笑的事情，他扔了冷月扇，弯下腰，盯着沈无常的眼睛。
那双好看的桃花招子里充满了绝望。
沈无常与他四目相对，气若游丝，却仍固执地说：
“杀了我吧，割下我的头去，一切就都如你所愿……咳咳咳！”
薛无情看着他嘴角上淌下的血珠，觉得自己的脑子都快不正常了——
堂堂千手魔头，就这么软弱地跪在地上恳求一死，
那还是沈无常么？
他不该鼓动乱鸦铁扇，甩出一线寒星镖来，与自己不死不休吗？
薛无情纵然歹毒残忍至可恨可恶的地步，却万分不想杀一个寻死之人，那非但不能使他解脱，反而会令他作呕，令他耻辱，令他愈加厌恶生命本身。
半晌，他才找出这一切错乱的根源，喃喃道：
“你竟不恨我吗？”
“我为什么要恨你呢？”
那魔头虚弱一笑，
“恨你能解决什么？如果横竖都要你死我活，那么还不如——咳咳！还不如让我这个短命鬼去死……你继续做你的孤星照月楼楼主，也再不用担心鬼哭峰的事情……不好么？”
“不好！”
薛无情暴喝一声，双手抓着沈无常肩膀，力气大得几乎要捏碎骨头，他那被雨打湿的发丝微微颤动起来，大声咆哮道：
“谁要你施舍，我不要你施舍！起来，与我决一死战！”
“你不要，难道他们也不要吗？”
薛无情一愣，顺着他那柔和的目光看去——
山脚下一片橙黄色星海，是中原武林众人手中的火把。
“他们？”
沈无常点头，接着说：
“为了一个将死之人，兴师动众…
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